이재명 대통령의 대선 공약인 '기후에너지부 신설'과 관련, 전남도와 나주시가 유치를 위해 총력을 다하고 있지만 전남도 고위직 공무원이 사실상 유치가 어렵다는 전망을 내놔 엇박자를 내고 있다.

18일 무등일보 취재를 종합하면 강위원 전남도 경제부지사는 전날 전남도의회 기자실에서 차담회를 통해 "기후에너지부의 전남 유치는 어렵고, 세종에 신설될 것으로 보인다"고 말했다.

강 부지사는 "기후 문제는 전남만의 문제가 아니고 전국적인 사안이기 때문이다"며 설명도 덧붙였다.

하지만 기후에너지부 나주 유치는 김영록 전남지사가 핵심적으로 추진하고 있다는 점에서 이같은 발언은 아쉬움이 남는다. 앞서 김 지사는 이재명 대통령의 '기후에너지부' 공약과 관련 "대한민국 에너지 대전환의 결정적 전기가 될 것"이라며 "에너지수도로서 한전과 전력거래소 등이 있는 광주·전남공동혁신도시로 유치돼야 한다"고 강조한 바 있다.

지역에서도 기후에너지부를 광주·전남 공동혁신도시에 유치해야 한다는 목소리가 높은 상황이다.

윤병태 나주시장은 최근 입장문을 통해 "기후 위기와 지역 균형발전, 사회적 연대라는 시대적 과제가 주어진 시기에 기후에너지부의 출발은 에너지 대전환의 중심지인 나주에서 이뤄져야 한다"며 "정책, 지리, 산업, 교육 등 모든 여건을 갖춘 나주는 기후에너지부 신설의 최적지다"고 강조했다.

나주시의회도 전날 "단순한 조직 신설을 넘어 성공적으로 출범하고, 기후 위기 대응과 에너지 정책의 컨트롤타워로서의 역할을 효과적으로 수행하기 위해서는 대한민국의 에너지 대전환을 선도할 수 있는 최적의 입지에 자리 잡아야 한다"며 기후에너지부 나주 유치 촉구 건의안을 의결했다.

이처럼 광주·전남 공동혁신도시 나주에는 한전, 전력거래소, 한전KDN 등 에너지공기업이 다수 있어 '기후에너지부 유치'에 설득력을 얻고 있는 상황이다.

하지만 강 부지사의 이같은 발언은 달아오른 분위기에 찬물을 끼얹는 모양새다.

'친명'으로 꼽히는 강 부지사가 전남도 경제부지사에 임명된 데는 정부와의 긴밀한 협력으로 지역 현안을 풀어나가는 데 큰힘이 될 것으로 전망했기 때문이다.

실제 전남도는 강 부지사 영입을 위해 지난달 '전남도 행정기구 설치 조례 시행규칙'을 일부 개정해 공모를 거치도록 한 개방형직위 규정을 삭제하고 인사권자가 바로 임명할수 있는 별정직으로 변경하는 등 정성을 들였다.

하지만 정작 취임과 동시에 도정 기조와 어긋나는 발언을 하면서 지역사회에서는 실망과 우려의 목소리가 커지고 있다.

지역 정가의 한 관계자는 "강 부지사가 취임 첫날부터 아쉬운 의견을 내놔 기후에너지부 유치를 위해 열을 올리고 있는 전남도 입장에서는 맥이 빠질 수밖에 없다"며 "현안 해결을 위해선 어려운 일도 해내야 할 위치에 있는 만큼, 강 부지사가 하루빨리 도정 기조에 적응해서 지역 발전을 위해 힘쓰길 바란다"고 말했다.

이정민기자 ljm7da@mdilbo.com