“그동안의 화업 성과와 작품을 널리 알리는 계기가 될 것으로 확신합니다.”

오는 20일부터 22일까지 서울 신라호텔에서 열리는 ‘언노운 바이브 아트페어 더 블룸 2026(The Bioom 2026)’에 참가하는 우창수(68) 화백은 이번 전시 의미와 목표를 이같이 피력했다.

이번 행사는 국내 대표적 호텔인 신라호텔에서 열리는 호텔 아트페어 형식이 특징이다.

특히 호텔 객실과 복도를 전시 공간으로 활용한다는 점과 다양한 국내 현대미술 작가들의 작품을 한 공간에서 만날 수 있어 해마다 큰 주목을 받고 있다.

무엇보다 관람객들은 일상적인 호텔 공간 속에서 작품을 보다 자연스럽고 친근한 방식으로 보고 접하며 독특한 예술적 향유를 즐길 수 있다는 점도 또 다른 매력이다.

우 화백은 이번 아트페어에 20호 12점, 30호 40여점 등을 포함, 호텔 스위트룸 20평 공간에 70점을 선보인다.

그는 정통 미대를 나온 전업 화가는 아니다.

그는 목포에서 나고 자란 토박이로 문화 거리로 유명한 ‘목포 오거리’에서 ‘우창수 화실’을 운영하고 있다.

젊은 시절 가구업과 수석에 매달렸던 그가 붓을 잡은 것은 지난 2012년 무렵으로 거슬러 올라간다.

그가 그림에 빠져든 것은 지난 2012년 4월 무렵이다. 봄햇살이 온누리에 퍼지던 어느날 화실에서 작업을 하던 그는 인근을 지나던 임산부를 보고 난데 없이 펜을 잡아들었다.

그는 뇌리 속에 떠오른 착상을 그대로 종이 위에 그리기 시작했다. 그것이 운명이 된 화업(畵業)의 출발이었다..

그는 종이 위에 그린 형상을 바탕으로 먹을 활용해 ‘얼굴 없는 사람’을 그렸다.

그에게 임산부는 인간의 삶과 운명, 생명에 대한 고민을 이끌어냈다.

그는 60년 인생을 살며 남부럽지 않게 만졌던 돈과 부, 하루 아침에 경제적으로 어려워지면서 새롭게 위기를 극복했던 과정과 시간들을 화폭 위에 그려냈다.

자신의 이름을 딴 ‘우창수 김밥’집을 운영하며 힘든 코로나 시기를 버텨냈고, 최근에는 쌍둥이 손녀도 품에 안았다.

그렇게 완성한 작품이 1천여점을 넘어섰다.

그는 자칭 ‘나이브 아트 작가’다. ‘나이브 아트’는 1910년대 루소를 중심으로 모인 화가들의 유파를 말하며 대부분 직장을 가지고 여가 시간에 그림을 그리는 아마추어로, 무기교와 순진한 사실성, 색채의 평면적 처리 따위를 특징으로 하며 일상생활과 민중 설화를 주로 그리는 것이 특징이다.

그는 열정과 용기로 다수 공모전에 참가, 남북코리아국제전 민족화합상과 전남미술대전, 남농미술대전 등에서 서양화 부문 특선으로 선정되는 등 널리 이름을 알렸다.

그의 작품은 한국화와 서양화, 서예, 판화에 이르기까지 폭이 넓다.

화폭과 면에는 삶과 생명, 세월호, 자연과 역사, 분단과 통일, 인간애 등 자유로운 서사를 펼쳐낸다.

그는 “이번 아트페어에도 그동안 고민과 사유를 담아 땀과 노력으로 그려낸 작품들을 대거 출품한다”며 “국내 대표적 호텔인 서울 신라호텔에서 다양한 관람객들에게 작품을 알릴 수 있어 더 없이 기쁘다”고 말했다.

한편 이번 ‘언노운 바이브 아트페어 더 블룸 2026(The Bioom 2026)’은 (주)시즈포 주관으로 열린다.

최민석기자 cms20@mdilbo.com