“AI시대는 단순히 기술이 하나 더 생긴 차원이 아니라 예술 생태계 전체의 배치를 바꾸는 문명적 전환의 시기라고 볼 수 있습니다.”

김희수 GIST AI대학원 교수는 “오늘날 문화예술 분야에서 갈수록 AI의 역할이 확대되고 있다”면서 “창작·유통·감상 전 과정을 뒤흔들어 ‘누가 예술가이고 무엇이 작품인가’라는 근본 질문을 다시 던지게 만들었다”고 밝혔다.

AI는 아이디어 발상부터 시안·초안 생성, 편집·후반 작업, 유통·마케팅, 관객 경험 설계에 이르기까지 비켜가는 구간을 찾기 어려울 정도로 문화예술 생태계의 거의 모든 공정에 기본 인프라로 내장되고 있다는 게 김 교수의 설명이다.

반면 AI가 갖고 있는 단점도 있다.

AI는 사람처럼 삶 속에서 쌓이는 맥락과 우연성을 스스로 체화하기가 어렵다 보니 결과가 그럴듯해도 서로 닮기 쉽고 과감한 실험을 끝까지 밀어붙이기에는 아직 제한이 있는 실정이다. 여기에 데이터 출처와 보상이 불투명한 사용, 오류·편향과 작동 근거의 불명확성, 높은 에너지 비용, 아직 정비 중인 제도 환경이 겹치면서 신뢰와 공정성 문제가 제기되고 있다.

김 교수는 “AI는 아직 완전히 자율적인 창작 주체라기보다는, 반복적이고 노동집약적인 공정을 흡수해 인간이 기획·선택·의미 부여에 집중하도록 돕는 협업형 파트너로 기능하고 있는 상황”이라며 “이러한 문제들을 어떻게 책임 있게 통합할지가 중요하다”고 강조했다.

출처와 AI 사용을 투명하게 알리고, 정당한 보상과 합의 기반 라이선스를 마련하며 다양성을 반영한 데이터·평가 기준과 에너지 효율화까지 챙기면 약점은 관리 가능하고 강점은 커질 것이라는 설명이다.

김 교수는 “AI 시대의 관점에서 미켈란젤로의 ‘천지창조’를 바라보면, 막 닿을 듯한 두 손끝 사이의 여백이 현재 문화예술과 AI 사이의 간격처럼 보인다”면서 “문화예술에 스며드는 AI 기술에 의미와 책임을 새겨 넣는 마지막 손은 결국 인간의 손이어야 한다”고 말했다.

이어 “전통 방식의 문화예술은 모방 가능한 감각을 넘어 신뢰의 구조를 작품에 각인하고 있고 이것은 AI가 흉내 낼 수는 있어도 쉽게 치환하기는 어려운 차별적 가치”라며 “AI는 우리의 시간과 노고를 덜어 주는 든든한 조력자이되, 창작의 스포트라이트를 가로채지 않는 잔잔한 등불로 남는 것이 바람직할 것”이라고 덧붙였다.

김만선기자 geosigi22@mdilbo.com