최근 주춤한 흐름 속에 고전을 면치 못하던 페퍼저축은행 AI페퍼스가 ‘천적’ 현대건설을 상대로 분위기 쇄신과 함께 하반기 반등의 승부수를 던진다.

페퍼저축은행은 4일 오후 7시 광주 페퍼스타디움에서 현대건설 힐스테이트와 도드람 2025-2026 V-리그 5라운드 홈 경기를 치른다.

이번 승부는 페퍼저축은행에게 기회가 될 것으로 기대를 모은다.

지난 5라운드 첫 경기에서 아쉬운 패배를 기록하며 침체된 분위기를 전환해야 하는 시점에서 현대건설을 만났기 때문이다.

올 시즌 페퍼저축은행은 현대건설에게 유독 강한 면모를 보였다. 시즌 승률은 현대건설(60%)이 페퍼저축은행(36%)을 크게 앞서지만, 맞대결 지표를 뜯어보면 페퍼저축은행의 ‘킬러’ 본능이 선명하다.

이번 시즌 상대 전적에서 3승 1패로 페퍼저축은행이 압도적 우위를 점하고 있다. 맞대결 시 공격 성공률 또한 43.6%를 기록해 현대건설(36.9%)을 압도했다. 리그 전체 지표에서도 공격 성공률은 39.8%로 현대건설을 앞서고 있어 화력 대결에서 충분히 승산이 있다는 계산이다.

상대의 전력 누수도 페퍼저축은행의 반등 가능성을 높인다. 현대건설은 주전 아웃사이드 히터 정지윤의 시즌 아웃이라는 악재를 맞은 상태다. 주포 카리와 ‘블로킹 퀸’ 양효진 역시 무릎 상태도 온전치 않아 100% 전력 가동이 힘든 상황이다.

페퍼저축은행의 과제는 명확하다. 고질적인 리시브 불안(효율 23.7%)을 극복하고, 세터진의 정교한 배급을 통해 현대건설의 높은 벽을 공략하는 것이다. 특히 현대건설의 흔들리는 리시브 라인을 겨냥한 날카로운 서브 전략과 상대 주포들에 대한 맞춤형 수비가 승부의 분수령이 될 것으로 보인다.

현재 두 팀 모두 승점에 목이 말라 있다. 페퍼저축은행은 봄배구 진출을 위한 발판 마련이, 현대건설은 2위 탈환을 위한 승점이 간절하다. 이번 승부에서 페퍼저축은행이 다시 한번 ‘천적’의 위용을 과시하며 연패 탈출과 함께 반등의 서막을 알릴 수 있을지 배구팬들의 이목이 광주로 집중되고 있다.

차솔빈기자 ehdltjstod@mdilbo.com