"와~ 배구장에 임기영이다"

프로야구 KIA 타이거즈의 우완 투수 임기영이 가족과 함께 배구장을 찾아 팬들의 눈길을 끌었다.

임기영은 30일 진에어 2025-2026 V-리그 1라운드 페퍼저축은행 AI페퍼스와 현대건설 힐스테이트의 경기를 관람하기 위해 광주페퍼스타디움에 방문한 것이다.

그는 겨울 휴식기를 맞아 아내 김맑음 전 치어리더와 아들의 손을 잡고 배구장을 찾았다.

경기장에 모습을 드러낸 임기영을 알아본 팬들은 "진짜 임기영이다"라며 반가움을 표현했고, 일부 팬들은 사인을 요청하거나 인사를 나누기도 했다.

임기영은 "페퍼저축은행 배구단을 응원하러 왔다. 페퍼스를 응원한 지 2년 정도 됐다. 박정아, 고예림 선수 등을 알고 있고, 모든 선수를 응원하고 있다"며 미소를 지었다.

이어 "겨울 휴식기에는 종종 가족들과 함께 배구 경기를 보러 온다"면서 "페퍼저축은행 선수들이 안 다치고 잘했으면 좋겠다. 무엇보다 부상 없이 시즌을 마치는 게 가장 중요하다"며 따뜻한 격려를 전했다.

끝으로 그는 자신의 포부도 드러냈다.

임기영은 "겨울 동안 몸을 잘 만들어 내년엔 더 좋은 모습으로 팬들 앞에 서고 싶다"며 각오를 밝혔다.

한경국기자 hkk42@mdilbo.com