"백업들 좋아...준비 잘 된 듯"
"위즈덤 초반 1달간 적응 관건"

"좋은 성적으로 잘 끝난 것 같습니다."
18일 광주-기아챔피언스필드에서 예정됐던 프로야구 KIA타이거즈와 SSG랜더스의 시범경기가 강설으로 인해 취소됐다. 이로써 KIA는 4승 2무 2패의 성적으로 시범경기를 모두 마무리하고 22일 정규시즌 개막전을 맞는다.
이범호 KIA감독은 "좋은 성적으로 잘 끝났다. 스프링캠프에서 시범경기까지 부상자가 없이 개막에 들어가는 것을 가장 중요한 목표로 삼고 준비해왔다"며 "생각대로 큰 이탈자 없이 선수들의 컨디션도 잘 올라왔다. 정규시즌 144경기를 잘 치를 수 있도록 남은 기간도 잘 준비하겠다"고 총평을 내놨다.
당초 10경기가 예정됐던 시범경기지만 KIA는 17일과 18일 연이틀 한파와 강설으로 경기가 취소됐다. 2경기를 치르지 못해 우려도 있을 법 하지만 이 감독은 크게 개의치 않겠다는 생각이다.
그는 "기존에 다 봤다. 아담 올러와 양현종의 투구수를 조금 더 끌어올려야 했는데 어차피 시즌 초반에는 100구를 던지는 선발투수가 많지 않다. 80~90개 정도로 끊어주면 되니 문제가 되지 않는다. 불펜투수들도 이닝을 맞춰가며 준비시켰다. 마지막 2경기는 체크포인트를 잡지 않았기 때문에 시즌을 준비하는데 별 무리가 없을 듯하다"고 밝혔다.
2024년 탄탄한 전력을 기반으로 통합우승을 차지한 KIA가 지난해와 다른 점은 타선의 핵인 외국인 타자의 얼굴이 바뀌었다는 점이다. KIA는 거포 패트릭 위즈덤을 영입해 전력의 극대화를 노린다. 다만 그가 아직 리그에 적응할 시간을 줘야할 필요는 있다.

이 감독은 "투수는 새 리그 적응에 문제가 없을지 몰라도 타자는 투수들의 공과 유형에 대한 파악이 필요하다"며 "새로운 선수가 온 것이기 때문에 걱정은 된다. 위즈덤이 초반 한 달을 어떻게 버티느냐가 신경이 쓰인다"고 내다봤다.
그러면서도 "수비는 잘하더라. 확실히 1루에 있을 때 야수들의 송구 실수가 없었다. 큰 체구의 외국인이 1루를 지켜주니 야수들이 공을 던질 때 안정적으로 느끼는 것 같다. 주 포지션이 3루였던 선수이기 때문에 몸놀림도 좋다"고 호평했다.
이제 이 감독은 개막을 맞을 28명의 선수들의 면면을 구상해야 한다. 통상 개막엔트리의 경우 4, 5선발은 엔트리에서 제외하고 그 수만큼의 야수들을 포함하는 것이 일반적이다.
이 감독도 이 부분을 고민하고 있다. 그는 "고민을 해봐야한다. 야수 쪽에서 백업을 두고 코치님과 이야기를 나누야한다"며 "개막 2연전에서 어떤 선수가 조금 더 나을지를 보고생각해야한다"고 말했다.
이어서 "백업선수들이 준비가 잘 돼 있었다"며 "(김)규성이도, (홍)종표도, (박)재현이도, (윤)도현이도 준비를 많이 했다. 시범경기에 들어와서 성적이 안 좋기도 했는데 거기서 또 배우는 것이 있을 것이다"며 "젊은 선수들이 준비가 잘돼있다보니 감독으로서도 마음이 편하다. 대체할 수 있는 선수를 넣으면 어느 정도 공백이 채워지겠다는 생각이 드니까 준비할 때 정리가 된다"고 만족감을 드러내기도 했다.
정규시즌을 향한 모든 준비를 마친 KIA는 이제 22일 개막만을 기다린다. 개막전부터 가장 강력한 카드인 제임스 네일을 내세워 총력으로 밀어붙이겠다는 각오다.
탄탄한 백업층과 강력한 주전 선수들을 앞세운 KIA가 목표인 V13을 통해 타이거즈 왕조 3기를 구축할 수 있을지 관심이 크다.
이재혁기자 leeporter5125@mdilbo.com
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'특급루키' KIA 김태형, "프로는 확실히 다르네요" 프로야구 KIA타이거즈의 김태형.이재혁기자 leeporter5125@mdilbo.com "고등학교땐 제 공이 몰려도 아무도 못 쳤는데, 1구, 1구 더 집중해서 던져야 할 것 같습니다."프로야구 KIA타이거즈가 1라운드 전체 5순위로 야심차게 지명한 특급루키 김태형이 냉혹한 프로무대에서 정차 적응을 해가고 있다. 퓨처스에서 선발 수업을 받고 있는 김태형은 한때 부진했지만 최근 경기에서 반전투를 펼치면서 존재감을 알렸다.김태형은 올 시즌 퓨처스에서 7경기에 등판해 26이닝을 소화하며 4패 평균자책점 11.42로 고전하고 있다. 3억원의 계약금을 받으며 입단했던 점을 감안하면 냉정히 말해 기대 이하다.그러나 지난 17일 고양히어로즈와 경기에서 4이닝 동안 3피안타 3탈삼진 무실점으로 호투하며 반전을 쏘아올렸다. 긍정적인 부분은 사사구가 단 한 개도 없었다는 점이다.20일 광주-기아챔피언스필드에서 만난 김태형은 "지금 몸상태는 아주 좋다. 전 경기들에서 부진했는데 최근 경기에서 무실점 호투를 하면서 자신감도 올라오고 앞으로 어떻게 해야할 지를 느낀 것 같다"고 근황을 알렸다.그는 "17일 경기는 그전 경기들과 볼 배합도 달랐고 마음가짐도 달랐다"며 "그동안 나섯던 경기에서는 결과가 안좋다 보니까 '이번엔 잘해야지'라는 강박관념이 있었는데 생각을 비우고 타자를 상대하는 것에만 집중했더니 좋은 결과가 나왔다"고 호투의 비결을 밝혔다.이어서 "그전 경기들에서 볼넷을 많이 주다 보니까 카운트잡기에 급급해서 가운데 넣었고 그러다가 장타를 맞고 악순환이 반복됐는데 이번엔 적극적으로 승부에 들어가니까 타자들도 범타 처리가 되고 자신 있게 붙었던 것 같다"고 되돌아봤다.김태형은 지난 해 말미에 오키나와에서 진행됐던 KIA의 오키나와 마무리캠프에서도 코칭스태프들로부터 호평을 받았다. 또 올해 초 스프링캠프에서도 위력적인 공을 자랑하며 자신이 왜 1라운드에서 뽑혔는지를 증명했다. 그런데 퓨처스리그에서 시즌을 시작했고 이에 1군에 빠르게 올라가고 싶다는 조급증이 생기지 않을 수 없었다.김태형은 "조급증이 없다고 생각했는데 마음속에서는 아무래도 있었던 것 같다"며 "이제는 조금 내려놓고 차근차근, 천천히 해보자는 생각으로 임하고 있다"고 밝혔다.프로생활을 시작하고 고등학교와 프로무대의 다른점도 확실히 느꼈다는 그다. 김태형은 "고등학교때는 제 공을 던지면 타자들이 잘 못쳤다. 그런데 여기서는 내 공을 던져도 몰리면 바로 장타가 나온다. 유인구도 좀처럼 속지 않는다. 그러다보니 볼넷이 나온 것 같다. 너무 어렵게 승부하기보다는 정면승부를 해야겠다는 생각이다"고 말했다.김태형의 다음 등판은 이달 말 열리는 소프트뱅크 3군과의 교류전이다. 김태형은 지난 스프링캠프에서 일본 프로야구의 히로시마 도요카프를 상대로 마운드에 오른 경험이 있다. 당시 1이닝동안 3실점으로 부진했다. 그는 "지금 생각해보면 그때도 볼볼하다가 가운데에 넣은 공이 안타를 맞았던 것 같다"며 "이번엔 쫄지 않고 타자도 저도 서로를 잘 모르기 때문에 적극적으로 승부하겠다. 그러다보면 범타도 나오고 삼진도 나오지 않을까"라며 웃었다.김태형의 등판이 예정된 소프트뱅크와 교류전은 공교롭게도 광주-기아챔피언스필드에서 열린다. KIA가 1군이 원정 경기를 떠난 동안 퓨처스 군 선수들의 챔피언스필드 적응을 위해 장소를 옮겨 경기를 개최하기로 결정했기 때문.어려서부터 KIA를 보며 야구를 해왔던 김태형으로서는 꿈에 그리던 챔피언스필드 마운드에 오르는 것이다. 김태형은 "설렌다. 그런데 이걸 너무 생각하면 또 안될 것 같다. 지금은 훈련 열심히하고 경기 전에 이미지트레이닝 하는데에만 집중하려고 한다. 좋은 기억이 됐으면 좋겠다"고 웃었다.이재혁기자 leeporter5125@mdilbo.com
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