7일까지 폐쇄 97편 결항…계약 취소로 인건비 등 손해
‘부모님 동반 걱정’, ‘아이와 비행기 못타’ 등 고객 반응
제주항공 외 항공편들, 취소 시 수수료 내야 해 업무 가중

# 31년째 여행사를 운영해온 B씨는 제주항공 여객기 참사 여파로 기존 계약 파기는 물론이고, 자체 기획한 여행상품들에 대해 개시도 하지 못하게 됐다고 울상을 지었다. 기존 고객 220명가량이 여행을 취소했으며, 이중 95%는 무안공항 상품 이용자에 해당한다. B씨는 "코로나로 쉬었던 기간을 만회하기 위해 밤낮없이 상품을 기획하고 영업을 뛰었다"면서 "당장 무안공항발 여행상품 취소만 문제가 아니다. 이후 여행 문의까지 전무해 또 다시 암흑기에 접어든 것 같다"고 하소연했다.
제주항공 여객기 참사 여파로 저가항공사와 무안공항 이용에 대한 포비아(phobia·공포)가 확산됨에 따라 고객들의 예약 취소가 빗발치고 여행 문의가 뚝 끊기는 등 지역 여행사들이 직격탄을 맞고 있다.
지역 여행사 대부분이 거리적 편리성 등으로 지역민의 선호도가 높았던 무안공항발 여행 상품을 주력 판매해 온 터라, 계약 인센티브는 물론이고 인건비조차 회수하지 못하게 되는 상황에 놓이면서다.
더욱이 여객기 참사 원인 규명이 이뤄지기 전까지 무안공항 이용객들의 불안감은 쉽사리 사라지지 않을 전망이라 관광산업 유지·활성화를 위한 지자체 차원의 대책 마련이 요구된다.
5일 광주지역 여행업계와 무한공항 등에 따르면 무안공항은 무안↔제주, 무안↔코타키나발루, 무안↔타이페이 타오위안 등의 국내외 노선을 운행 중이다. 지난 29일 제주항공 여객기 참사 이후 폐쇄가 결정된 7일 오전 5시까지 결항된 노선은 97편에 달한다.
이에 여행사들은 결항 노선이 포함된 여행상품 계약 취소로 인해 상품 판매까지 들인 인건비 회수조차 하지 못한 채 인센티브를 포기하게 됐다. 지역 여행사의 경우 랜드사(land operator,여행상품 기획·제공하는 회사)로부터 여행상품을 제공받아 판매 후 인센티브를 받는 수익구조를 갖고 있어 서다.
무안에서 인천, 김포 등으로 항공권 일정을 변경하면 그나마 다행이지만, 모든 계약이 수포로 돌아간 상황에서 고객들의 여행 취소 수수료를 받아 정산하는데 인력이 추가로 들어가고 있는 실정이다. 제주항공 측은 3월29일 이전 출발 항공권에 대해 전부 취소 수수료를 면제해주겠다고 밝혔지만, 이외 항공사의 경우 무안공항 폐쇄가 끝나고 정상 운영 시 취소 수수료가 발생하기 때문이다.
실제 온라인에서는 '3월 항공권을 예매해뒀는데, 불안한 마음에 취소했다', '아이 둘 데리고 비행기 타려다 무서워 취소', '효도 여행 계획했다가 못하게 됐다' 등 불안감에 여행을 취소한다는 사례들이 올라오고 있었으며, 타지역 공항으로 여행 일정을 변경하는 사례들도 종종 보였다.
더욱이 여행 관련 문의가 전무한 것도 큰 문제라고 지역 여행업계는 토로했다.
한국관광연구학회장인 박창규 전남도립대 교수는 "소비가 위축된 상황에서 여객기 참사까지 일어나 여행사들은 코로나 때와 비교할 수 없을 정도로 힘든 시기를 보내고 있을 것"이라며 "정치 불안성이 상반기까지 이어질 것이란 우려가 나오는 만큼 여행업계의 회복이 더딜 것으로 예상된다"고 전망했다.
그러면서 "경남 등 타지자체에선 '제주항공 여객기 참사' 여파로 인한 예약 취소 등 피해 여행사에 대해 선제적 지원에 나선다고 한다"며 "전남도에서도 지역 여행업계 유지·활성화를 위해 피해 정도를 신속히 파악하고, 기존 외국인 단체 관광객 유치에 한정해 지원하던 인센티브를 국내 단체관광객 유치 여행사에도 확대하는 방안을 관광협회 등 관련 기관과 소통을 통해 대책 마련이 필요하다"고 조언했다.
강승희기자 wlog@mdilbo.com
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"지역경제 회복 효과" VS "퍼주기식 포퓰리즘" 전남도청과 22개 시군 깃발 전남지역 지방자치단체가 줄줄이 민생회복지원금을 지급하면서 지방 재정에 대한 우려와 환영의 목소리가 엇갈리고 있다. 또 이재명 더불어민주당 대표가 의욕적으로 추진했던 전국민 25만원 민생회복지원금 지급이 윤석열 대통령의 거부권 행사로 무산되면서 민주당 텃밭인 전남의 지자체가 정치적 목적으로 추진하는 것 아니냐는 의견도 나오고 있다.12일 전남지역 22개 시·군 등에 따르면 현재 나주, 곡성, 고흥, 보성, 해남, 무안, 영광, 완도, 진도 등 9개 시·군에서 민생회복지원급을 지급했거나 지급할 예정이다.문제는 이들 지자체 모두 턱없이 낮은 재정자립도로 어려움을 겪고 있다는 점이다.재정자립도는 비율이 높을수록 지자체가 스스로 필요한 돈을 확보하고 운영할 수 있는 능력이 좋다는 것을 의미한다.지난해 기준 나주시는 재정자립도가 16.8%로 민생회복지원금을 지급했거나 예정인 9개 시·군 중 그나마 높은 편이다. 무안군과 영광군은 각각 14.1%, 11.7%로 뒤를 이었다.나머지 지자체는 한자리 수에 불과한 심각한 재정 수준을 보여주고 있다.곡성군과 진도군이 9.3%로 같았으며 해남군 7.8%, 보성군 7.6%, 완도군 7.2%, 고흥군 7.1%순이다. 이는 전국 평균(48.6%)에 한참 못 미치는 수치다.이같이 재정 상황이 열악한 전남 지자체들은 대부분 적게는 수십 억원에서 많게는 수백억원에 달하는 민생회복지원금 재원을 통합재정안정화기금으로 마련하고 있는 상황이다.통합재정안정화기금은 재정수입 불균형을 조정하고 여유재원을 통합적으로 관리하기 위해 조성하는 기금이어서 '퍼주기식 포퓰리즘'이라는 지적도 나오고 있다.또한 이재명 대표가 지난해 4월 총선 때부터 주장한 '전 국민 1인당 민생회복지원금 25만원' 공약과 발을 맞춘 것으로 해석되면서 '선거용'이라는 목소리도 함께 제기되고 있다.실제 지원금을 지급한 지자체장들은 모두 민주당 소속 초·재선 기초지자체장이어서 내년 지방선거 재공천을 노린 포석 아니냐는 분석이 나오는 이유다.민생지원금을 지급한 한 지자체는 "소상공인 매출 증대로 지역 골목상권을 살리는 데 효과가 있을 것"이라는 명분을 강조했다.실제 민생지원금은 지역 경제 회복에 어느 정도 마중물 역할을 하고 있다.자영업자들 사이에서는 '숨통이 트일 것'이라는 반응이 나오고 있다. 모든 지자체들이 일정 기간 안에 사용하도록 제한을 두고 지역 화폐로 지급해 해당 지역 안에서만 사용할 수 있기 때문이다. 다만 장기적으로는 막대한 예산을 조건 없이 지급하면 재정 악화가 더욱 심화될 것이라는 의견도 적지 않다.이에 대해 지역 정치권 관계자는 "현금을 지원하는 방식은 원래 계획된 소비를 지원금 사용으로 대체하기만 할 수 있어 기대 만큼 효과가 크지 않을 수도 있다"며 "지역 경제를 살리기 위해서는 계획된 소비 외에 추가적으로 소비를 진작할 수 있는 방안을 찾아야 한다"고 말했다. 이정민기자 ljm7da@mdilbo.com
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