"인간의 잔혹성과 존엄함이 극한의 형태로 동시에 존재했던 시공간을 광주라고 부를 때, 광주는 더 이상 한 도시를 가리키는 고유명사가 아니라 보통명사가 된다는 것을 나는 이 책을 쓰는 동안 알게 되었다."

노벨문학상 시상식이 열린 지난해 12월 10일, 한강 작가의 수상 강연문 중 일부다. 그의 노벨문학상 수상 1주년을 기념하는 다채로운 행사가 광주 전역에서 열린다. 그의 소설 속 무대가 됐던 5·18민주화운동의 도시, 광주에 세계인의 관심이 쏠리는 이유다. 민주주의와 인권, 문학의 가치가 교차하는 '광주다움'을 국내·외에 다시 각인시킬 수 있을 지 주목된다.

우선, 광주시는 10일부터 이틀간 국립아시아문화전당 국제회의실에서 '노벨문학상 수상 1주년 기념행사'와 '국제포럼'을 연다. 2024년 12월 계엄 상황에서 드러난 광주 시민사회의 저항과 한강 작가의 문학적 성취를 함께 조명한다는 취지에서다. 첫째날인 10일 기념행사는 신형철 평론가가 좌장을 맡고 이기호·이슬아 작가, 임인자 지역서점 대표 등이 참여하는 토크콘서트가 예정돼 있다. 문학인들이 책 읽는 시민들과 함께 노벨문학상 수상 의의와 지난 1년의 의미를 되새겨 보는 자리다. 앞선 오전 10시에는 한강 작가의 작품을 번역한 4명의 번역가와 시민들이 소설 '소년이 온다'의 주요 장소를 체험하는 '광주를 걷다' 투어를 한다. 전일빌딩245와 5·18민주광장, 옛 적십자병원, 5·18민주화운동기록관 등을 걸으며 1980년 광주의 기억을 함께 공유한다.

한강과 민주주의를 주제로 한 기념행사도 열린다. 도시 전체가 하나의 '문학 축제장'으로 변하는 셈이다. 광주문학관은 2일부터 2026년 3월 31일까지 '문학의 방: 광주의 문학, 시대를 흐른다' 기획전시를 연다. 한강의 문장과 광주문학의 시대적 의미를 미디어아트로 재해석한다. 역사민속박물관도 9일부터 내년 2월 1일까지 '노벨상 수상 1주년 기념전'을 개최한다. 김대중 전 대통령과 한강의 서사를 프롤로그·행동·응시·목소리·공존 구조로 구성한다. 광주미디어아트플랫폼(G.MAP) 미디어월에서는 부산 영화의전당과 협업한 영상 작품이 내년 2월까지 송출된다. 한강의 예술적 영감의 순간을 모티프로 한 콘텐츠다. 또 북구 중외공원 일대에는 시민·청년 작가들이 '한강', '노벨상'을 주제로 한 깃발을 설치한다.

지역 도서관들은 시민참여형 프로그램을 운영한다. 광주시립도서관은 시민이 직접 쓴 한강 문장 캘리그라피 작품을 선보이는 '한강 IN 캘리' 프로그램을 마련했다. 10~14일에는 전일빌딩245에서 지역서점 30곳이 참여하는 팝업스토어가 운영된다. 굿즈·추천도서 전시 등 독서문화 확산 프로그램이 다채롭다. 광주시 관계자는 "한강의 노벨문학상 수상은 한국문학의 지평을 넓혔을 뿐 아니라 광주가 지닌 민주·인권 도시의 정체성과도 긴밀히 연결돼 있다"며 "광주 전역에서 펼쳐지는 1주년 프로그램을 통해 시민과 세계가 함께 문학의 의미를 재확인하는 계기가 될 것"이라고 말했다.

이삼섭기자 seobi@mdilbo.com