"투표가 힘입니다."

제21대 대통령선거(6·3 대선)를 앞두고 광주시가 역대 최고 투표율 달성을 목표로 투표 참여 캠페인에 총력을 기울이고 있다.

지난해 말 벌어진 계엄 정국으로 민주주의 근간이 흔들리는 위기를 겪었던 만큼, 광주시는 민주주의 실현을 위한 첫걸음이자 기본권을 보장하는 데 행정력을 쏟고 있다.

특히 광주는 역대 대선마다 전국 최고 수준의 투표율을 보여왔다. 광주시는 6·3 대선에서 그간 투표율을 뛰어넘는 기록을 끌어내겠다는 당찬 포부로 투표 참여를 보장하기 위한 대책을 마련해 주목받는다.

◆광주시 '투표가 힘입니다' 캠페인 눈길

우선 광주시의 투표 독려 캠페인이 돋보인다.

광주시 광주시는 헌법적 권리인 '투표'의 중요성을 알리고, 모든 세대가 책임 있는 유권자로서 투표에 참여할 수 있도록 '투표참여 캠페인-투표가 힘입니다'를 펼치고 있다. 선언에서 그치지 않고 공직자, 교통 약자, 근로자, 대학생, 생애 첫 투표자, 이주여성 등 선거권을 가진 이들이 투표에 참여할 수 있도록 다양한 대책을 발표했다. 특히 18세 생애 첫 투표자 등 청년층 투표참여 유도, 노동자의 실질적 투표권 보장, 편리한 투표소 접근성 확보 등 맞춤형 지원을 추진했다.

강기정 시장은 지난 8일 시청에서 진행된 '5월 정례조회'에서 "투표가 힘이고 투표 독려 운동에 저를 포함한 광주시 전 공직자들이 함께해 달라"라며 투표장으로 시민들의 발길이 향할 수 있는 창의적 아이디어를 고민해달라고 주문했다.

이에 맞춰 광주시 각 부서는 투표 참여를 막는 장애물을 없애기 위한 방안을 마련했다. 대표적으로 광주시는 '거소투표소' 확대를 통해 지역 요양병원·요양원과 함께 손을 맞잡았다. 이들 기관은 '참정권 사각지대'에 놓인 이동 약자들이 투표할 수 있도록 거소투표 신청을 돕고, 정확하고 공정한 선거정보를 제공하기로 했다.

지난 22일에는 광산구가족센터에서 '광주 이주여성, 투표 참여로 소중한 권리 찾기' 캠페인을 전개하기도 했다. 광주에 거주하는 이주여성은 3천900여명에 달한다. 베트남 출신의 이주여성 A씨는 "제 아이들이 다문화가정의 자녀라는 인식보다 대한민국 국민 자녀로서 앞으로 당당하게 자랄 수 있는 환경이 되면 좋겠다는 마음으로 대선 투표를 꼭 하겠다"고 투표권 행사 의지를 보였다.

이에 앞선 19일에는 동구 I-PLEX(아이플렉스)에서 입주기업 대표들과 만나 '투표참여'를 약속하기도 했다. 기업 대표들은 소속 근로자들이 사전투표와 본투표에서 불이익 없이 투표권을 실질적으로 행사할 수 있는 근무환경 조성에 공감대를 형성했다.

광주시는 선거일에 대중교통 이용 활성화 정책과 연계해 시민들이 투표소에 쉽게 오갈 수 있도록 지원한다. 특히 사전 투표일인 29~30일과 내달 3일 본투표일에 장애인·노약자 등 교통약자를 대상으로 투표 지원 차량을 운행한다. 차량에는 선거관리위원회의 투표활동 보조인이 동승하며 이용자의 거주지부터 투표소까지 운행한다.

◆광주 지자체·공공기관, "역대 최고 투표율" 다짐

광주시는 자체적 노력뿐만 아니라 5개 자치구, 교육청을 비롯해 경제계와 노동계, 시민사회계 등과 연대·협력을 통한 투표 참여 확대를 꾀하고 있다.

광주시와 5개 자치구, 시 교육청은 공식 선거운동 시작일인 지난 12일 광주시청에서 공동 기자회견을 열고 '더 많은', '더 편한' 투표 참여를 위한 적극행정을 다짐했다. 강 시장을 비롯한 임택(동구)·김이강(서구)·김병내(남구)·문인(북구)·박병규(광산구) 등 구청장, 이정선 시교육감 모두 참석해 의지를 불태웠다.

이들은 "광주는 1987년 대통령 직선제 부활 이후, 전국에서 가장 높은 투표율을 기록해 온 민주주의의 중심 도시"라며 광주 역사상 최고 투표율인 92.5% 달성을 공동 목표로 제시했다. 이어 투표 참여를 높이기 위한 6대 실천과제를 발표했다.

구체적으로 살펴보면 ▲거동이 불편한 유권자를 위해 거소투표소 확대, 이동투표 지원 ▲청년층 투표 독려 캠페인 전개 ▲노동자의 투표권 보장을 위한 협조 ▲투표 참여 시민 혜택 제공 ▲생애 첫 투표 캠페인 추진 ▲투표소 접근성 강화 등이다.

이에 맞춰 자치구들은 투표 분위기 조성을 위해 홍보 활동을 다양하게 전개하고 있다. 특히 주민 생활과 맞닿은 현장에서 창의적인 독려책을 내놓았다. 예컨대 동구는 청사 대표전화 연결음을 선거안내 멘트로 설정하고, 공무원들은 개인 휴대전화 컬러링까지 투표 안내 메시지로 바꾸는 색다른 방식을 도입했다.

또 광주시는 지역 경제 3단체와 노동단체, 주요 기업체·산업단지와 협력해 유연한 투표 환경을 조성해달라고 당부하기도 했다. 기업들에게는 선거 당일 출근 시간을 조정하거나 휴식을 부여하는 등 직원들이 부담 없이 투표할 수 있도록 배려해줄 것을 요청했다.

각 사업장도 이에 적극 화답하는 분위기다. 광주상공회의소는 지난 27일 라마다플라자광주호텔에서 회원사에 재직 중인 근로자들이 사전 투표기간과 본투표에 법으로 보장된 참정권을 원활히 행사할 수 있도록 적극 협조하겠다는 경제계의 실천 의지를 다지는 캠페인을 펼쳤다. 앞서 광주경영자총협회도 같은 내용의 캠페인을 벌였다.

실제로 광주상공회의소 등 경제 관련 단체들은 회원사들에게 "투표 시간 만큼은 업무보다 우선하도록 하자"는 협조 공문을 보내는 한편 노동조합들과 함께 직장인 사전투표 독려 캠페인도 진행하고 있다.

현행법상 대선의 경우 근로자의 투표시간은 법으로 보장돼 있다. 근로자는 사전투표기간과 선거일인 내달 3일 모두 근무할 경우 고용주에게 투표에 필요한 시간을 청구할 수 있다.

◆"젊은층이 희망" 투표 독려 열기 후끈

젊은층들의 투표 참여를 독려하기 위한 노력도 돋보인다.

광주시는 지난 27일 지역 17개 대학의 총장과 함께 '교직원과 대학생 투표 참여 약속' 캠페인을 열었다. 대학 구성원들이 앞장서 투표 문화 확산을 주도하자는 취지다. 참석자들은 ▲교직원·학생이 서로 투표 참여를 독려할 것 ▲가족·친구와 함께 투표하는 분위기를 조성할 것 ▲투표를 통해 민주주의 가치를 실현하고 공동체 발전에 기여할 것 등을 함께 다짐했다.

SNS 투표 챌린지와 더불어 친구랑 투표랑 1+1 캠페인도 진행한다. 광주의 18개 대학 총학생회를 중심으로 한 이 캠페인은 친구를 한 명이라도 더 설득해 함께 투표장에 가자는 약속 운동이다.

또 관내 대학 축제와 연계해 젊은 층을 겨냥한 홍보전을 펼치고 있다. 28일부터 열리는 조선대학교 대동제 현장에 동구청이 직접 나가 웹 카드뉴스 배포와 홍보물 전시를 진행할 계획이다.

광주시는 고등학교 3학년 학생들을 대상으로 '잠깐 멈춤, 생애 첫 투표' 응원 캠페인을 진행했다. 이번 대선에서 광주 지역 만 18세 신규 유권자는 6천457명에 달하는 만큼, 학교 현장에서부터 이들의 투표 참여를 적극 장려하겠다는 취지다.

이삼섭기자 seobi@mdilbo.com