강기정 시장 공식 건의 밝힌 데 이어
김영록 전남지사 "반대 안 한다" 화답
실효성 위해선 국토부 신속한 검토 必
"늦어질수록 피해 커" 국회 역할론 고개

무안국제공항 장기간 폐쇄에 따른 피해 최소화 방안으로 추진중인 광주공항의 국제선 임시 운항이 탄력을 받을 전망이다. 그간 전남도가 우려를 표한 것과 달리 김영록 전남지사가 19일 "반대할 이유가 없다"며 협력 의지를 밝히면서 분위기가 반전됐기 때문이다.
국토교통부가 '전남도 협조'를 사실상 선제 조건으로 내건 만큼, 광주시와 전남도의 '공조' 속에서 광주공항의 국제선 임시 운항 검토에 들어갈 것으로 예상된다. 지역민들의 불편과 관광업계의 피해를 최소화하기 위해서는 양 지자체의 공조뿐만 아니라, 정부 부처에 대한 국회의 역할이 중요하다는 지적이다.
김 지사는 이날 전남도 동부지역본부에서 열린 실·국장 정책회의에서 광주공항에 국제선을 임시로 운항하는 것에 대해 반대하지 않겠다고 밝혔다.

김 지사는 "지역 여행업계에 어려움이 커 무안국제공항 재개항 전에 광주공항에서 국제선을 임시 운항하는 데 공감한다"며 "전남 입장에선 반대할 이유가 없다"고 말했다.
당초 전남도가 공식 입장문을 통해 '실익이 없다'며 사실상 반대 입장을 낸 것과 달리 김 지사는 '협력' 의사를 직접 밝힌 셈이다. 전날 강기정 광주시장이 국토부에 광주공항 국제선 임시 운항을 공식적으로 건의하겠다고 밝힌 데 따른 화답이다. 강 시장은 정부가 무안공항 재개항 시점을 명확히 밝혀주고, 이에 근거해 광주공항 국제선 임시 운항에 대해서 검토해달라고 촉구했다.
다만, 김 지사는 "시간적으로, 물리적으로 어려움이 있는 만큼 국토부와 잘 협의하는 게 중요하다"고 부연했다. 무안공항이 이르면 8월 말께 개항할 수도 있는 만큼 실효성을 거두려면 서둘러 추진해야 한다는 의미로 해석된다. 앞서 전남도는 세관·출입국관리·검역(CIQ)을 포함해 국제선 운용에 필요한 시설을 갖추려면 최대 6개월이 소요될 수 있다는 판단으로 광주공항 국제선 임시 운항에 회의적 입장이었다.
반면 광주시는 울산공항 사례로 보면 3~4개월이 소요되고, 광주공항은 과거 국제선 정기·부정기 운행 경험이 있다는 측면에서 2개월 내에도 가능하다고 판단했다.
또 김 지사는 강 시장이 전날 정부가 서남권 관문공항과 공항도시 조성을 위한 로드맵을 발표해야 한다고 촉구한 것을 언급하며, "광주시와 협력해서 적극적으로 추진해야 할 부분"이라고 호응했다.

광주시와 전남도가 광주공항 국제선 임시 운항에 대해 합을 맞춘 만큼 정부의 빠른 결정이 필요하다는 목소리가 커질 것으로 예상된다.
무안공항 중단이 이어지면서 광주·전남 지역민들의 불편뿐만 아니라, 지역 관광업계의 피해가 눈덩이처럼 불어나고 있기 때문이다.
광주시 관계자는 "정부 결정이 늦어질수록 지역사회의 피해와 혼란이 장기화될 가능성이 높다"며 "국토부가 조속히 검토하고 신속한 결정을 내려야 한다"고 촉구했다.
지난 11일 광주시와 지역 관광업계가 함께 국토부를 찾아 광주공항 국제선 임시 개항에 대해 건의했지만, 국토부는 아직까지 별다른 입장을 내지 않고 있다. 이와 함께 국회의 적극적인 역할이 필요하다는 목소리가 나온다. 광주와 전남이 협력 의지를 보인 만큼 국회가 국토부와 지자체 간 가교 역할을 하면서 정부의 결정을 앞당겨야 한다는 것이다. 국회 차원의 논의가 적극 이뤄진다면 정부의 정책 결정 과정도 한층 속도를 낼 수 있을 것으로 보인다.
국회 국토위 소속이자 12·29 여객기 참사 특별위원회(참사 특위) 위원인 정준호 더불어민주당 의원은 이날 무등일보에 "(해당 안에 대해) 지난주에 권영진 참사 특위 위원장과 면담을 했고, 최근 특위 내 민주당 의원들 간 내부회의도 있었다"며 "관광업계 어려움에 공감하는 분위기가 있어 검토될 가능성이 높다"고 밝혔다.
이삼섭기자 seobi@mdilbo.com
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광주시 '2025 광주 방문의 해'…관광이 산업이 되는 '관광도시' 만든다 광주시가 '2025 광주 방문의 해'를 맞아 관광이 산업이 되는 관광도시 도약의 원년으로 삼는다.광주시는 ▲4계절 즐거움이 있는 축제의 도시 ▲통큰 관광상품과 파격 프로모션 제공 ▲방문객 중심의 편의성을 갖춘 관광인프라 확충 ▲방문의 해 붐업 조성 ▲전략적 마케팅 등 '광주방문의 해' 5대 추진 전략을 세우고, 총 14개의 실행과제를 추진할 계획이다.가을 중심으로 운영되던 통합축제브랜드인 'G-페스타'를 연중 확대 운영, 사계절 내내 다양한 볼거리를 제공한다.5·18기념행사, 세계인권도시포럼과 연계한 오월광주 민주주의 대축제와 낭만과 추억이 가득한 디자인비엔날레·김치축제·서창억세축제 등 가을축제, 빛과 소망의 크리스마스 빛 축제 등 시즌별 축제 콘셉트를 통해 사계절 축제가 있는 도시로 자리매김한다. 10월에는 광주·전남·전북이 공동으로 추진하는 '호남관광문화주간'을 열어 호남권의 풍부한 관광·문화·역사·예술자원을 연계한 다양한 프로그램과 판촉 활동을 펼친다.방문객 확대와 체류시간을 늘리기 위한 관광 마케팅과 판촉을 강화한다.▲소설 '소년이 온다' 속 배경을 활용한 '소년의 길' 반값 관광상품 ▲세계양궁선수권대회, 프로야구·프로축구·프로배구 등 스포츠 관람객을 위한 체류형 여행상품 확대 ▲디자인비엔날레, 전국기능대회, 전국소방체전 등 이벤트 연계 맞춤형 관광상품 운영 등을 실시할 계획이다.또 관광객의 이동 편리와 관광지 접근성을 높이기 위해 교통·숙박·관광 안내 기반시설 개선에 나서고 '광주방문의 해' 붐업 조성과 전략적 마케팅에 총력을 기울린다.광주시는 '광주방문의 해'를 성공적으로 이끌어 지역경제에 활력을 불어넣는 한편 문화·예술·스포츠 등 광주만의 강점을 살려 지역 내 소비 기반을 확대할 계획이다. 특히 '2025년 도시이용인구 1천800만명을 달성, 이를 발판 삼아 도시이용인구 3천만명 시대의 서막을 열어간다는 구상이다.강기정 시장은 "2025년 광주방문의 해의 목적은 시민과 외지 방문객들에게 광주의 진정한 기운, 정신 등 진짜 광주를 경험하게 하는데 있다"며 "관광이 산업이 되고 중심이 되는 관광도시로 대전환을 위해 광주방문의 해를 내실 있게 준비하겠다"고 밝혔다. 박석호기자 haitai2000@mdilbo.com
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