해남군이 '서울~제주 고속철도' 유치를 위한 행보를 본격화했다.

서울~제주 고속철도 건설사업은 총사업비 27조가 소요되는 초대형 국가 프로젝트다. 각종 기상이변으로 매년 1천500여건의 결항사태가 발생하고 있는 제주국제공항의 대안 노선으로 2000년대 초반부터 꾸준히 제기돼 왔다.

해남군은 '서울~제주 고속철도' 유치를 위해 오랫동안 담금질을 해왔다.

지난해 고속철도 유치를 위한 TF(태스크포스)팀을 구성한 해남군은 관련기관을 국토교통부와 국가철도공단, 한국교통연구원 등 관련기관을 수차례 방문해 사업의 필요성을 알리는 다각적인 활동을 펼쳐왔다. 올해 2월에는 영암군, 완도군과 함께 서울~제주 고속철도 건설사업을 제5차 국가철도망 구축계획에 신규사업으로 반영해 줄 것을 요구하는 건의서를 국토교통부에 제출했다.

최근 공감대 형성을 위해 분주한 행보를 펼쳐온 해남군이 다음달 18일 국회도서관 대강당에서 '제5차 국가철도망 구축계획 반영을 위한 서울~제주 고속철도 토론회'를 개최할 예정이다. 해남군과 완도군, 박지원 국회의원이 공동 주최하는 이번 토론회에서는 전문가들이 참여해 사업의 필요성과 구체적인 추진방안에 대한 토론이 벌어진다.

서울~제주 고속철도 노선은 목포에서 영암, 해남, 완도를 잇는 지상 철도 구간과 완도에서 제주까지 해저터널을 연결하는 구간으로 이뤄진다.

제5차 국가철도망 구축계획은 2026년부터 2035년까지의 국가철도망 계획 수립을 위한 것으로, 내년 상반기 대국민 공청회 등의 절차를 거쳐 확정될 예정이다.

그동안 제주에서 서울을 잇는 고속철은 지난 2010년 MB정부가 추진하려다 경제성을 이유로 보류된 후 선거철 공약으로 빠짐없이 등장했지만 지금까지 성사되지 못하고 있다.

막대한 공사비를 조달하는 방법이나 당일치기 관광지로 전락할 것을 우려하는 제주도의 부정적인 여론도 영향을 미쳤다. 자연재해에 속수무책으로 고립되는 제주의 상황과 심각해지는 지역소멸 위기를 극복할 수 있는 해법이 될 수 있다면 '경제성 타령' 대신 과감한 지원이 필요한때다.