22대 총선에서 광주·전남 선거구 18곳을 더불어민주당이 모조리 석권했다. 일당 체제에 대한 민주당의 책임과 역할이 절실히 요구된다.

압도적 지지 속에 민주당이 과거처럼 오만과 무능에 빠져 외려 지역사회를 마이너스로 빠트리는 것 아니냐는 우려가 거세다. 제 역할도, 지역의 미래도 준비하지 못하면서 지역을 민주당 일극체제의 함정으로 몰아넣는 우를 다시 범해서는 안된다는 지적이다.

이번 선거가 윤석열 정부와 국민의힘의 무도하고 무책임한 실정에 대한 심판이라는 점에서, 민주당은 지역민들의 고뇌와 비판적 지지의 뜻을 깊이 새겨야 할 것으로 지적된다.

민주당이 공천과정에서 '친명횡재, 비명횡사'라는 신조어를 낳으며 거센 비판을 받았고 지역에서도 심한 갈등을 빚었다. 그럼에도 지역민들은 '정권심판'이라는 대 전제 앞에 당의 흠결을 감싸 안고 전폭적으로 지지했다.

광주는 8개 선거구 평균 경쟁률이 4.5대 1로 전국 광역지자체 중 가장 높은 경쟁을 보였으나 시민들은 민주당에 일방적으로 몰표를 안겼다. 지난 20대 총선에서 국민의당 13석, 민주당 3석, 국민의힘 2석으로 다양한 선택을 했던 것과도 비교된다.

지역민의 비판적 지지는 조국혁신당에 대한 전폭적인 지지로도 확인된다. 지역구에서는 민주당에 몰표를 주면서도 비례대표는 조국당을 뜨겁게 지지했다.

중앙선거관리원회 비례대표 득표율 현황에 따르면 광주 47.72%, 전남 43.97%의 최고 득표율로 조국혁신당을 지지했다. 민주당 위성정당인 더불어민주연합 광주 36.26%·전남 39.88%를 크게 앞서고, 전국 평균 득표율 24.25%를 두 배 가까이 웃도는 수치다.

그간 광주·전남에서는 민주당이 지역구를 사실상 독식해 흥행 요소가 없어 총선 투표율이 저조한 경향이 있는데 이번 선거에서는 전국 평균보다 웃도는 투표율을 보였다. 지역민들이 적극 투표에 나서 민주당과 조국당에 각각의 방식으로 힘을 몰아준 것이다.

현 정부에 대한 반감과 민주당에 대한 실망감에 선명성과 결기로 무장한 조국혁신당을 지지하게 된 것이다.

광주·전남 지역구를 싹쓸이한 민주당의 책임이 막중하다.

지역사회가 '정권심판'이라는 대의를 위해 일당체제라는 오명, 비난을 감수하고 몰표를 몰아줬다는 사실을 잊어서는 안된다.

민주당과 당선인들은 지역민들의 바람과 기대에 부응해야한다. 지역 인물과 지역의 미래를 키우는 일에도 각별히 마음을 기울이길 당부한다.