5·18 민주화운동과 관련해 정치권과 경제계에서 논란이 잇따르고 있다. 기념식을 둘러싼 국민의힘 지도부의 ‘태도 문제’와 스타벅스코리아의 ‘마케팅 논란’이 겹치면서다. 지역구 국회의원들을 중심으로 책임 규명 요구와 재발 방지 대책 마련 목소리도 커지고 있다.

19일 지역 정치권에 따르면 장동혁 국민의힘 대표는 전날 광주에서 열린 5·18 민주화운동 제46주년 기념식에 참석했다.

논란은 장 대표가 기념식에서 ‘임을 위한 행진곡’을 제창할 때 홀로 주먹을 들지 않고 ‘차렷’ 자세로 서 있으면서 불거졌다. 이재명 대통령과 정청래 더불어민주당 대표, 조국 조국혁신당 대표 등이 오른팔을 흔들며 제창한 모습과 대조를 이뤘다.

용혜인 기본소득당 대표는 이를 두고 “5·18에 대한 어정쩡한 태도를 그대로 보여주는 것”이라며 “참 민망하게 가만히 서있는 장면이 굉장히 기억에 많이 남을 것 같다”고 말했다.

국민의힘 지도부에 대한 비판도 거세다. 송언석 국민의힘 원내대표가 18일 5·18 민주화운동 기념식 참석 여부를 묻는 질문에 “더러워서 안 간다”고 답한 사실이 알려지면서다. 정준호 국회의원(광주 북구갑)은 “어디 감히 광주를 더럽다고 모욕하는가”라며 “즉각 사과하고 정계를 떠나라”고 밝혔다. 이어 “입에 걸레를 물고 망언을 쏟아내는 행태”라며 “광주에 내려와 오월 영령과 시민 앞에 석고대죄해야 한다”고 덧붙였다.

국내 대기업에서도 논란이 이어졌다. 스타벅스 코리아가 텀블러 홍보 이벤트 과정에서 ‘탱크데이’, ‘책상에 탁’ 등의 문구를 사용했기 때문이다. 일부에서는 해당 표현이 5·18 민주화운동과 1987년 박종철 열사 사건을 연상시킨다는 비판이 제기됐다.

이에 대해 지역 국회의원 등 정치인들도 비판 목소리를 모았다.

민형배 민주당 전남광주통합특별시장 후보 측 김세미가 선대위 대변인은 이날 “스타벅스 코리아가 자행한 마케팅은 대한민국 민주주의 역사를 향한 의도적 도발이자 폭거”라고 비판했다. 세월호 참사일인 4월 16일 진행된 ‘미니 탱크데이’, 박근혜 전 대통령 수인번호를 겨냥한 듯한 ‘503㎖’ 텀블러 의혹까지 더해진 일에 대해서는 국민적 공분이 커지고 있다고 했다. 그러면서도 “꼬리 자르기식 인사로 끝날 일이 아니다”며 “과거 ‘멸공 논란’을 일으켰던 정용진 회장의 행적 등을 고려하면, 이번 사태가 그룹 전체의 왜곡된 역사 인식에서 비롯된 의도적 도발이라는 의구심을 지울 수 없다”고 지적했다.

안도걸 의원(동남을) 역시 “5·18 민주화운동의 역사적 의미를 상업적으로 훼손할 수 있는 매우 부적절한 기획”이라며 “탱크라는 표현은 1980년 광주에 투입된 계엄군 장갑차와 국가폭력을 연상시키는 상징이다”라고 지적했다. 그는 또 “기획과 검수, 승인 과정을 거쳐 게시된 점에서 기업의 역사 인식과 민주주의 감수성 문제가 드러난다”고 날을 세웠다. 재발 방지 대책도 마련할 것을 촉구했다. 안 의원은 “역사와 인권 감수성을 검증하는 시스템의 전면 재정비, 콘텐츠 기획·승인 과정의 재검토가 필요하다”며 “사내 민주주의와 인권가치를 교육하는 프로그램을 확대하는 등, 재발 방지대책이 뒤따라야 할 것”이라고 강조했다.

전진숙 의원(북구을)은 서면브리핑을 통해 “대한민국 민주주의를 피로 지켜낸 5·18 민주화운동 기념일 당일, 스타벅스의 마케팅 행태에 경악을 금치 못한다”고 밝혔다. 그는 “‘탱크’는 국가폭력의 기억을, ‘책상에 탁’은 고문치사 사건 은폐 시도를 떠올리게 하는 표현”이라며 “기업의 역사 인식 부재가 드러난 사례”라고 비판했다. 이어 “대중적 영향력이 큰 글로벌 기업일수록 더 엄격한 역사 인식과 윤리 기준이 필요하다”면서 “문구 하나와 행사 시점에 담긴 사회적 무게를 인식해야 한다”고 했다. 후속 조치에 대해서는 사과와 행사 중단으로 끝낼 문제가 아니라고 했다. 해당 이벤트의 기획부터 승인 과정 전반을 국민 앞에서 설명해야 한다는 의미다.

한편 스타벅스코리아는 논란이 커지자 공식 홈페이지에 사과문을 게시하고 관련 행사를 중단했다. 회사는 “버디 위크 이벤트 과정에서 텀블러 시리즈를 앱에 프로모션하는 과정 중 부적절한 문구가 사용된 사실을 확인했다”고 해명했지만 비판이 사그라들지 않는 모양새다.

최류빈기자 rubi@mdilbo.com