6·3 조기 대선이 20여일 앞으로 다가왔지만 주요 후보들의 정책 경쟁은 여전히 미흡하다는 지적이다.

정책 중심으로 전개돼야 할 대선 레이스가 정쟁과 진영 대결 등에 치우치면서 유권자의 판단을 흐리고 있다는 비판이 제기된다.

14일 정치권에 따르면 각 당 대선 후보들은 공식 선거운동 사흘째인 이날에도 지역 유세에 나섰지만, 구체적인 정책공약집은 발표하지 않았다.

경제와 일자리, 복지, 사법 등 다양한 분야에서 대선 후보가 국민에게 제시하는 이른바 '5년 국정 설계도'인 공약집이 대선을 코앞에 두고도 공개되지 않고 있는 것이다.

공약집의 요약본이라 할 수 있는 후보별 10대 공약만 공식 선거운동 개시일인 지난 12일 이후 중앙선거관리위원회에 등록됐다.

지역 유권자들은 세부 지역 공약조차 공개되지 않아 소외감을 호소하고 있으며, 이대로면 ‘깜깜이 선거’를 치를 판이라는 우려도 나온다.

대선 후보들의 공약집 발표 시기가 점차 늦어져 유권자 검증이 어려워지고 있다.

비록 이번 대선이 대통령 탄핵으로 인한 '조기 선거'이지만, 같은 상황에서 치러졌던 2017년 대선보다 공약집 공개가 오히려 더 지연되고 있다.

당시에는 경선 직후부터 공약 발표와 검증이 활발히 이뤄졌으며, 홍준표 후보는 22일 전, 문재인 후보는 11일 전 공약집을 공개했다.

반면 이번 대선에서는 이재명 후보의 '사법리스크'와 김문수 후보의 단일화 갈등이 주요 이슈로 부각되며 정책 논의는 뒷전으로 밀렸다.

문제는 유권자들이 대선 후보를 선택할 때 가장 중요하게 고려하는 요인 중 하나가 정책과 공약이란 점이다.

중앙선거관리위원회의 제20대 대통령선거 유권자 의식조사에 따르면, 정책과 공약은 매번 30% 이상의 응답률을 기록하며 주요 선택 기준으로 나타났다.

유권자들은 이 같은 상황에 피로감을 호소하고 있다.

직장인 김현정(34)씨는 "후보 간 차별성이 흐려지고 정책 실현 가능성에 대한 설명이 부족하다"며 "공약은 선거철마다 들고 나오는 구색 맞추기일 뿐"이라고 말했다.

시민단체는 정책 검증 강화를 요구하고 있다.

경제정의실천시민연합(경실련)은 이재명 후보의 공약에서 조기 대선의 배경이 된 권력 통제 방안이 빠졌다고 지적했다.

경실련은 전날 "21대 대선은 비상계엄으로 촉발된 조기 대선인 만큼 대통령 권력통제와 관련된 공약이 반드시 제출돼야 하지만 이 후보 공약에는 거의 제시되지 않고 있다"고 말했다.

정치권 관계자는 "이번 대선은 누가 더 강한 발언을 하느냐 누구의 편이냐만 부각되며, 정치가 대중의 분노를 자극할 뿐 실질적인 문제 해결 능력은 보이지 않는다"며 "정책이 선거의 중심이 되려면 유권자들이 공약의 내용과 실현 가능성을 따져 묻는 문화가 필요하다"고 말했다.

이관우기자 redkcow@mdilbo.com