오는 10월 16일 영광군수와 곡성군수 재선거를 앞두고 더불어민주당과 조국혁신당의 경쟁이 본격화 되고 있다. 민주당과 조국혁신당의 호남 쟁탈전은 이번 군수 재선거는 물론 향후 지방선거를 앞두고 더욱 치열하게 전개될 것으로 보인다.

특히 영광과 곡성의 단체장 재선거는 기초단체장 2명을 뽑는 선거지만 혁신당이 총력 대응을 예고하면서 호남의 주도권을 놓고 민주당과의 치열한 승부가 예상된다.

박찬대 민주당 원내대표와 김민석 최고위원 등은 지난 30일 오후 영광을 찾아 기초의원과 주민들을 만났다. 이들은 군의원들과 별도 간담회를 연 뒤 영광 터미널 시장에서 지역 민심을 들었다.

앞서 김민석, 한준호 최고위원은 지난주 곡성을 방문해 지지를 호소했다. 김 최고위원은 2주 연속 호남을 찾으며 야권 텃밭 다지기에 주력하는 모양새다.

박 원내대표는 "전남의 도움만 받는 민주당이 아닌 가장 적격한 민주당으로 새롭게 노력하겠다"며 "이재명 대표를 필두로 한 지도부는 전남 발전을 새롭게 이끌어내겠다"고 말했다.

민주당은 새 지도부 출범 이후 첫 현장 최고위원회 장소로 전남을 선택하며 지지 활동을 이어갈 예정이다.

조국혁신당은 민주당 텃밭 공략을 위해 중앙당 차원의 화력을 집중하고 있다.

조국혁신당은 22대 국회 첫 정기국회 전략을 논의하는 1박 2일 워크숍을 영광에서 열었다.

조국 대표를 비롯한 현역 의원들은 영광 시장을 찾아 유권자들을 만났고, 이틀 차에는 곡성으로 이동해 농가와 상가 등을 방문했다.

조국 대표는 "혁신당의 등장이 호남 유권자들에게 새로운 선택지를 주고 호남 발전에도 도움이 될 것"이라고 강조했다.

야권 일각에서 나온 '진보세력 분열' 우려에 대해서는 "건전한 경쟁이 범민주 세력이 커지는 데 도움이 될 것"이라고 반했다.

김보협 수석대변인은 기자들을 만나 "조국 대표가 전남 지역에 월세를 살며 재보선을 준비하겠다고 얘기했는데 영광에서 월세살이를 시작하지 않을까 한다"면서 "곡성에는 신장식 의원이 두 달간 거주하며 서울로 출퇴근을 할 예정"이라고 전했다.

서울=강병운기자 bwjj2388@mdilbo.com