국립아시아문화전당 개관을 광주 관광산업 발전의 계기로 삼기 위해선 장기적 관광도시를 겨냥한 전략적 정책 수립과 이를 효과적으로 수행할 수 있는 구체적 실행 프로그램 마련이 우선돼야 한다는 주장이 나왔다.

이같은 주장은 김진강 호남대 교수에 의해 제기됐다.

무등일보 문화관광 전문매거진 아트플러스 창간2주년 기념 '전당 개관에 따른 지역관광활성화 전략 심포지엄' 주제 발표자로 선정된 김 교수는 23일 미리 배포한 '아시아문화전당 개관 광주관광 무엇을 해야 할까'란 발표문에서 "문화전당은 광주를 세계에 알리고 관광객을 끌어들이는 도시 경쟁력의 핵심이자 국가의 문화관광 경쟁력을 좌우하는 원천이 될 수 있다"며 새로운 관광명소가 될 문화전당의 주요시설과 관광 목적지로서 '광주'의 연계 방안에 대한 지속적인 고민이 필요하다고 주장했다.

김 교수는 지역관광 활성화를 위한 3대 목표로 ▲방문객 및 숙박객 확대 ▲방문객 만족도 제고 ▲지역경제 파급효과 극대화를 내세웠다.

이 가운데 특히 김 교수가 주목하고 있는 것은 '방문객 만족도 제고'다. 여행자 만족도는 입소문과 밀접하게 연관된다.

김 교수는 "고객 만족도를 높여 기존 고객의 재방문을 유도할 경우 이들 재방문 고객들의 입소문으로 신규 고객들도 늘어날 수 있다"고 강조했다.

또 이것이 부가가치가 높고 만족감을 제공하는 상품이 무엇일까에 대해 고민해야 하는 이유라고 부연했다.

김 교수는 이런 고민의 해결책으로 문화전당과 연계되는 획일적 관광상품에서 탈피한 활기있고 즐거운 체류형 관광시스템 구축을 제안했다.

그리고 그 구체적 방안들로 다양한 맞춤식 연계상품 개발, 남도 전문가 프로그램 운영, 관광을 총괄할 컨트롤 타워 마련 등을 제시했다.

김 교수는 "관광상품은 광주의 다양한 모습을 보여줄 수 있어야 한다"며 ▲컬처 트레일(culture trail) ▲야간관광과 LED고싸움 ▲헬스 투어리즘 ▲한중우호 역사인물 상품 ▲국제푸드페스티벌 등이 고려해볼만 하다고 피력했다.

컬처 트레일(culture trail)은 광주 구도심인 동명동-산수동-서석동-양림동 등을 연결하는 걷고 싶은 역사문화길을 말한다.

김 교수는 "컬처 트레일은 지역문화를 체험할 수 있는 훌륭한 상품으로 광주 구도심 활성화는 물론 광주 관광활성화에도 큰 도움이 될 것"이라고 말했다.

김 교수는 남도 전문가 프로그램 운영이나 관광을 총괄할 '컨트롤 타워'의 필요성에 대해서도 언급했다.

김 교수는 "상품 개발과 이들 상품을 판매하고 운영할 전담 여행사 육성사업과 함께 방문객 만족도를 지속적으로 측정한 뒤 현실 진단이나 전략적 분석을 통해 액션 플랜을 세울 수 있는 통합 조직이 필요하다"며 "남도 전문가 프로그램 운영과 '관광 컨트롤 타워' 마련은 이런 관점에서 접근할 필요가 있다"고 강조했다.

24일 오후 3시 30분부터 광주 상무지구 라마다호텔 4층 대연회장에서 열릴 심포지엄에는 이흥재 추계예술대 경영대학원장이 좌장을 맡아 이무용 전남대 문화전문대학원 교수, 김일융 광주시 문화관광정책실장, 문창현 광주발전연구원 위원, 이상봉 한국은행 광주전남본부 기획금융팀장, 강성욱 광주컨벤션뷰로 사무처장이 패널로 참여해 다양한 논의를 전개할 예정이다. 윤승한기자