독일 라이프치히는 독일 내 10대 도시 중 하나이자 1989년 베를린 장벽을 무너뜨린 통일의 발원지다. 1982년부터 시민들이 민주와 평화를 열망하며 촛불을 들기 시작한 것이 계속해서 이어지며 결국 언제까지나 견고할 것 같던 장벽을 무너뜨렸다. 동시에 라이프치히는 예술의 도시이다. 바흐, 멘델스존, 슈만 등 거장들이 활동하며 도시 곳곳에 흔적을 남겼다. 괴테와 니체, 바그너, 메르켈 등을 배출한 라이프치히 대학에서 미술을 전공한 라이프치히 화파가 세대를 이어 활발히 활동하는 등 회화가 강한 도시이기도 하다.

민주와 예술의 도시라는 점에서 광주와 많이 닮은 이 도시. 지난 2011년 광주와 우호도시를 맺은 바 있지만 민간 차원에서는 첫 교류가 펼쳐질 예정이라 눈길이 모아진다. 지역 미술을 유럽에 알리고 지역 작가들에게는 이들과 교류하며 또 한번 성장할 수 있는 기회를 맞이한다는 점에서 의미가 크다.

5·18민주화운동 43주년 광주-라이프치히 교류전 '광주 아리랑-들꽃에서 바람은 흩어진다'가 내달 6일부터 14일까지 독일 라이프치히의 포템카 컨템포러리 아트(Potemka Contemporary Art)에서 열린다. 전시장인 포템카 컨템포러리 아트는 신 라이프치히 화파 출범과 함께 개관해 국제미술시장에서 활발히 활동 중인 갤러리로 최근 한국미술에 관심이 높은 곳이어서 의미를 더한다.

이번 전시에는 지역에서 광주 정신을 갖고 계속해서 작업을 펼쳐온 중진과 지역에 다양성을 더하고 있는 작가들로 구성, 4명의 작가가 참여한다. 회화 작업을 하는 홍성민, 허달용과 사진 작가 리일천, 최근 지역서 가장 큰 주목을 받고 있는 청년작가 김설아다.

이들은 이번 전시에서 광주미술을, 자신의 세계를 선보임과 동시에 통일 독일에서 한반도 평화에 대한 문화적 해법을 무엇인지 다양하게 살펴본다. 또 이들은 라히프치히 뿐만 아니라 독일 내 주요 문화예술기관 등을 방문해 견문을 넓힐 계획이다.

반응은 벌써부터 뜨겁다. 강렬한 표현의 회화가 강한 도시답게 갤러리 측에서 홍성민과 허달용의 작품에 큰 관심을 보이고 있다. 내달 6일 오픈식에는 주독한국문화원장과 라히프치히시 문화정책팀장, 라이프치히미술관 관장, 세계적 레지던시인 스피너라히의 관장, 라히프치히 예술대학 미술과 교수, 현지 한인미술협회 회장과 회원 등 관련 분야의 다양한 인사들이 참석하기로 해 작가 4인의 작품에 대한 반응이 보다 널리 전파될 것으로 기대된다.

이번 교류전은 광주에서 결과전을 갖는다. 오는 12월15일 소촌아트팩도리에서 12월30일까지 진행될 예정이다.

내년에는 광주에 라이프치히 작가들을 초대해 전시를 가질 계획이다.

이번 전시를 기획한 장경화 기획자는 "과거의 재해석과 현재의 오월을 통해 우리 공동체의 평화와 생명의 미래를 노래하고자 한다"며 "예산상의 한계로 많은 작가들이 함께 하지는 못했지만 독일에 함께 가는 작가 4인에게 실질적인 도움이 되길 바란다"고 말했다.

한편 이번 교류전을 기획한 ㈔한국문화예술포럼은 지난 2021년 설립, 젊은 미술이론가들과 작가들로 이뤄진 단체다. 지역서 활동하는 예술가, 이론가들에게 실질적으로 도움이 되고 지역 사회 문화 발전을 위한 활동을 펼치기 위해 뜻을 모았다. 지난해에는 '문화예술로 유라시아를 바라본다'는 주제의 포럼을 운영하기도 했다.

김혜진기자 hj@mdilbo.com