광주시와 전남도가 '광주 군·민간공항'을 무안으로 통합·이전하기로 합의하면서 그동안 꼬였던 군공항 이전 문제가 새로운 전기를 맞을 것으로 기대를 모으고 있다.

이처럼 시·도가 '무안 통합·이전'에 대해 의미 있는 진전을 이뤘지만, 무안 이전 반대 범군민대책위원회가 강하게 반발하고 있는데다, 무안군도 묵묵부답으로 일관하고 있어 군공항 무안 이전이 현실적으로 쉽지 않을 것이라는 우려도 나오고 있다. 이에 광주·전남 상생 발전과 무안국제공항 활성화를 위해 시·도지사가 적극적으로 나서 정치력를 발휘하고, 무안군도 최소한 협상테이블에 나서는 등 전향적인 태도 변화를 보여야 한다는 목소리가 커지고 있다.

강기정 광주시장과 김영록 전남지사는 지난 17일 나주 한국농수산식품유통공사에서 비공개 회의 끝에 광주 군·민간공항을 무안으로 통합·이전하는데 함께 노력하기로 합의했다. 그동안 군공항 이전부지로 언급되던 함평군을 제외하고 무안군 한 곳으로 한정해 패키지 이전을 추진키로 한 것이다.

다만, 군공항 이전 문제에 '의미 있는 진전'이 이뤄지면 시·도 협의 하에 민간공항을 호남고속철도 2단계 개통 시기인 2025년에 맞춰 무안국제공항으로 이전한다는 단서조항을 달았다. 군공항 이전을 무안군이 받아들이는 전제 조건을 단 것이다.

문제는 무안군이 현재처럼 반대 입장을 고수하면 군공항 이전 논의는 한발짝도 나아가기 힘들고 이에 따라 군·민간공항 통합 이전사업도 차질이 불가피하다는 점이다,

이와 관련, 광주 전투비행장 무안 이전 반대 범군민대책위원회는 이날 입장문을 내고 시·도지사의 합의문을 정면으로 비판했다.

범대위는 "민주주의 근본은 '주권이 국민 다수에 있다'는 것인데 무안주민 의사를 무시하고 결정한 것은 독재일 뿐"이라며 "무안군민의 뜻이 가장 중요한데 이를 무시한 채 계속 밀어붙이겠다는 말은 민주주의 근간을 흔들고 법 자체를 모르는 무식함의 발로"라고 주장했다.

범대위는 "무안 미래 지역 발전 비전은 무안군이 현재 시행 준비 중이거나 국회의원이 역점으로 추진하고 있는 사업이나 무안군이 힘들게 공모사업으로 선정된 사업 등을 자신들의 사업인 것처럼 나열한 것에 불과하다"면서 "무안 군민들은 지난 13일 집회를 통해 결연한 의지를 분명히 표현했다. 광주 군공항 무안 이전은 절대 있을 수 없다"고 밝혔다. 특히 광주시와 전남도가 무안군과의 대화의 장을 마련하기 위해 '3자 회담'을 제안했지만 무안군에서는 아직까지 대화에 나서겠다는 답변이 없는 것으로 알려졌다.

반면 전남사회단체연합회는 이날 성명을 통해 "김영록 전남지사와 강기정 광주시장의 광주 민간·군공항의 무안공항 통합 이전을 위한 통 큰 결단과 합의를 지지한다"고 밝혔다.

연합회는 "이제는 무안군이 화답할 차례"라며 "무안군이 하루빨리 대화의 장에 나와 전남도·광주시와 함께 광주 민간·군공항 통합 이전 문제를 민주적인 절차와 대화를 통해 합리적으로 해결해 나갈 것을 강력히 촉구한다"고 말했다.

전문가들은 "2026년 지방선거 등 정치적인 시간표 등을 감안하면 내년이 군공항 이전 문제의 해법을 도출하기 위한 골든타임이 될 수 있다"며 "시·도지사는 무안군을 협상테이블로 나오도록 더 적극적으로 노력하고, 김산 무안군수는 무조건적인 반대에서 벗어나 책임있는 정치인답게 최소한 무안 군민들의 진정한 의사가 무엇인지부터 파악해야 한다"고 지적했다.

김종찬기자 jck41511@mdilbo.com