타율·홈런·타점 등 주요지표 리그 1위
김도영, 데뷔 3년만 리그MVP급부상
최형우·나성범 등 주포 건재 속 신구조화
안방 고민 해결...한준수, 김태군 빛나
주전, 백업 가리지않는 두터운 뎁스
프로야구 KIA타이거즈가 12번째 우승을 하는데 가장 큰 기여를 한 것은 누가 뭐래도 '핵타선'이었다.
'리그 최다실책', '선수단 줄부상' 등 온갖 마이너스 요소를 핵타선 하나로 모두 지워버렸을 만큼 KIA의 타선은 강력했다. 팀 타율(3할1리) 1위를 비롯해 팀 득점(858점), 장타율(0.459), 타점(812개), 출루율(0.369)까지 각종 지표에서 리그 최상위권에 위치했다. 김도영, 한준수와 나성범, 최형우 등 영건과 베테랑들의 신구조화 또한 완벽하게 이뤄졌다.
KIA는 전, 후반기를 가리지 않고 뜨거운 방망이로 프로야구 굳건히 1위를 지켰다. 전반기 팀 타율 2할9푼6리(1위), 홈런 96개(1위)를 기록했고 후반기에는 팀 타율 3할8리(1위), 홈런 67개(4위). 홈런은 전반기에 비해 후반기에 줄었으나 더욱 정교한 타격을 바탕으로 뒤를 쫒는 팀들을 따돌렸다. 올 시즌 프로야구에 유행했던 '호랑이 꼬리 만지기의 저주'를 만들어 낸 것도 따지고 보면 타선의 힘이 강력했기 때문이다.
올해 KIA에서 가장 맹위를 떨쳤던 것은 역시 김도영이다. 김도영은 141경기에 출전해 타율 3할4푼7리 홈런 38개 타점 109개, 도루 40개 등 타격 전 부문에서 리그 10위 내에 이름을 올리는 역사적 시즌을 보냈다. 정규시즌 MVP도 유력한 상황. KIA의 타선을 가장 앞에서 진두지휘했다고 해도 과언이 아니다.
주전 유격수 박찬호도 지난해에 이어 2년 연속 3할(3할7리) 타율을 기록하며 생애 첫 골든글러브 수상에 도전장을 내밀었다.
'효자용병' 소크라테스브리토 역시 KBO리그 3년차를 맞은 올해 커리어하이를 기록하며 변함없는 활약을 선보였다. 소크라테스는 타율 3할1푼 26홈런 97타점으로 타순을 가리지 않고 불방망이를 휘둘렀다. 시즌 초반 방출설이 유력하기도 했으나 여름이 다가오자 제 컨디션을 회복해 맹위를 떨쳤다.
나성범과 최형우도 빼놓으면 섭하다. 나성범은 햄스트링 부상으로 시즌 출발을 함께하지는 못했으나 102경기에만 출전하고도 21개의 대포를 쏘아올리는 등 이름값을 했다.
최형우의 성적은 믿기 힘든 수준. 불혹을 넘은 최형우는 시즌 한때 타점왕에 도전하며 팀 타선의 중심을 잡았다. 116경기에서 홈런 22개 타점 109개는 여느 팀의 중심타자로 이름을 올리기에 아쉬움이 없는 성적이다.
올해 KIA가 예년과 가장 달랐던 점은 '안방'이다.
가장 최근 우승을 차지했던 2017년에도 공격에서만큼은 약점이었던 KIA의 포수는 그대로 고질병으로 남는 듯했다. 그러나 올해만큼은 달랐다. 지난해 삼성라이온즈에서 트레이드로 데려와 비FA 다년계약을 맺은 김태군과 2018년 1차지명으로 KIA에 입단한 한준수가 기량을 발전시킨 덕이다. 김태군은 한국시리즈 4차전에서 만루홈런을 때려내는 등 KS 5경기에서 타율 3할5푼3리 1홈런 7타점으로 MVP급 활약을 펼쳤다. 정규시즌에서도 타율 2할6푼4리 7홈런 34타점으로 쉬어가는 타순과는 거리가 있었다. 한준수는 115경기 타율 3할7리 7홈런 41타점으로 타격재능을 가감없이 선보였다. 흔치않은 좌타포수로 경기 후반 대타자원으로도 활용할 수 있는 공수겸장포수로 거듭났다.
한국시리즈 MVP에 빛나는 김선빈의 이름도 굵직하다. 정규시즌 타율 3할2푼9리에 9개홈런으로 홈런부문 커리어하이를 기록했고 한국시리즈에서는 5경기 모두 출전해 타율 5할8푼8리 2타점으로 팀 우승을 견인했다.
주전과 백업을 가리지 않았던 선수단의 뎁스도 큰 장점이었다.
KIA의 대타 타율은 무려 3할4푼으로 서건창, 이창진, 윤도현, 박정우, 변우혁 등이 기회가 오면 놓치지 않았다. 이들의 활약 속에 KIA는 주전들의 체력을 안배함과 동시에 미래자원에게도 경험치를 부여하며 현재와 미래 두 마리 토끼를 모두 잡을 수 있었다.
2024시즌을 타선의 맹타속에 우승으로 장식한 KIA는 이제 2025년 V13을 겨냥한다. 불방망이 타선이 내년에도 호랑이군단의 가장 날카로운 송곳니가 될지 관심이다.
이재혁기자 leeporter5125@mdilbo.com
- KIA 곽도규 "타이거즈로 뭉쳐서 KS2연패 도전" 프로야구 KIA타이거즈의 곽도규(왼쪽)가 30일 광주 서구 김대중컨벤션센터에서 열린 'V12 타이거즈 팬페스타'에서 팬의 질문에 답하고 있다. KIA구단 제공. "(장)현식이 형의 공백이 있지만 타이거즈 하나돼서 이겨낼 수 있습니다."프로야구 KIA타이거즈는 올 시즌 또 하나의 히트상품을 배출했다. 지난 2023년 신인드래프트에서 KIA에 5라운드 42순위로 지명된 곽도규는 데뷔 2년만에 잠재력을 실현시켰다.곽도규는 올 시즌 71경기에 출전해 55.2이닝을 소화했고 4승 2패 2세이브 16홀드 평균자책점 3.56으로 맹활약했다.'2023 항저우 아시안게임 금메달리스트' 최지민의 예상외 부진에도 KIA가 큰 어려움 없이 V12를 달성한 원동력은 같은 좌완투수인 곽도규의 성장에 있다. 곽도규는 한국시리즈에서도 4경기에 출전해 4이닝을 던졌다. 그리고 2승을 올려 2024 한국시리즈 다승왕이 되기도 했다.곽도규는 경기 외적으로도 인상적인 세리모니 등을 선보이며 'MZ투수'라는 별명을 얻어 팬들의 관심을 한몸에 샀다.프로야구 KIA타이거즈의 곽도규(오른쪽)가 30일 광주 서구 김대중컨벤션센터에서 열린 'V12 타이거즈 팬페스타'에서 팬사인회에 응하고 있다. KIA구단 제공.30일 열렸던 카퍼레이드와 팬 페스타 행사를 가장 즐긴 선수도 곽도규를 꼽을 수 있다. 그는 KIA의 V12를 기념하는 카퍼레이드를 위해 2층 버스에 올라 금남로 5가부터 5.18 민주광장까지 1.2km를 달리며 팬들과 소통하는 시간을 가졌다. 지난 1989년 해태타이거즈의 한국시리즈 4연패 이후 35년만의 카퍼레이드에 선수단도 감동을 받았다는 후문.프로야구 KIA타이거즈의 곽도규가 한국시리즈 마운드에서 내려오며 세리모니를 취하고 있다. KIA구단 제공.곽도규는 "확실히 우승이 즐겁고 기쁜 것 이란 사실을 느꼈다"며 "손을 흔들며 팬들과 인사하기 바빴다. 행사장에 올 때도 (윤)영철이와 함께 2층버스를 그대로 타고 왔는데 그때까지도 팬들이 반겨주셔서 머플러도 드리고 즐거운 시간을 보냈다"며 흥분을 가라앉히지 못했다.이어 곽도규는 "지금은 휴식을 취하고 있다. 예년보다 조금 더 길게 쉬고 시즌 준비에 들어가려고 생각하고 있다"고 근황을 소개했다.그는 2023년 데뷔한 이래 최고의 시즌을 보냈다. 첫 시즌에는 14경기 출전에 그쳤으나 2년만에 필승조로 우뚝 서 이름을 널리 알렸다. 지난 11월 열렸던 'WBSC 프리미어 12' 대표팀에도 승선하며 생애 첫 태극마크를 다는 영광을 누리기도 했다. 그는 "국제무대에서는 배울 것도 많았고 자신감도 생겼다. 몸 상태가 좋고 안좋고는 중요하지 않다"며 "국가대표는 변명을 하는 자리가 아니다. 어떤 상황에서도 싸울 수 있는 투수가 되고 싶다. 그런 목표도 생겼고 확실히 많은 것을 배운 시즌이었다"고 되돌아봤다.프로야구 KIA타이거즈의 곽도규가 한국시리즈에서 역투를 하고 있다. KIA구단 제공.2017년 이후 7년만에 우승을 차지한 KIA가 2025년 한국시리즈 2연패의 금자탑을 쌓기 위해서는 곽도규가 맡을 팀의 허리 역할도 중요하다. 2024년 팀의 마당쇠이자 필승조로 활약했던 장현식이 FA를 통해 LG트윈스로 이적해 곽도규의 분발이 더욱 요구되는 상황.곽도규는 "(장)현식이 형이 이적을 했지만 괜찮다. 타이거즈의 이름 아래 뭉치면 충분히 공백을 메울 수 있다"며 "감독님, 단장님께서 잘 준비해주실 것이고 선수들은 각자 역할에 최선을 다하면 된다"고 단언했다. 이어 "달라지는 건 없다. 똑같이 준비할 것이다. 보직은 감독님께서 결정하실 사안이고 저는 똑같은 마음으로 똑같이 준비해서 내년 시즌을 준비하겠다"고 강조했다.이재혁기자 leeporter5125@mdilbo.com
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