지난해 광주지역 문화누리카드 이용률이 전국에서 가장 높은 것으로 확인됐다.

특히 광주문화재단이 각 지자체 협조는 물론, 다양한 관련 사업을 적극적으로 펼쳐 얻어낸 성과라 더욱 뜻깊다.

8일 재단에 따르면 지난 2024년 광주시와 5개 자치구 등과 협업을 통해 문화누리카드 지원금으로 123억원(9만4천822명)을 지원, 이 중 115억원을 사용해 8개 특·광역시와 9개 도 등 17개 시·도 중 이용률이 93.4%로 전국에서 가장 높았다. 이는 지난해(85.76%) 대비 7.64%p 상승한 수치다.

지역별로 보면 광주에 이어 전남(93.04%)이 두번째로 높았고, 세종(92.96%), 제주(92.83%), 대구(92.49%), 인천(92.16%), 부산(92%) 등 지자체가 뒤를 이었다. 가장 이용률이 저조한 지자체는 서울(87.76%)로, 전국 평균(90.82%)보다 3.09%p 낮았다.

문화체육관광부가 문화예술진흥법 제15조의4와 국정과제 56에 의해 기초생활수급자와 차상위계층을 대상으로 발급하는 문화누리카드는 문화예술과 국내여행 등을 지원받아 공정한 문화 접근 기회를 보장하기 위한 국가 바우처 사업 중 하나다.

6세 이상 기초생활수급자와 차상위계층은 문화누리카드를 통해 도서와 음반구매, 공연·전시 관람 등 문화활동 뿐만 아니라 교통수단 이용, 관광명소 관람, 테마파크 이용, 숙박시설 사용, 스포츠 관람, 체육용품 구매 등 다양한 활동을 할 수 있다.

광주지역의 이용률이 가장 높은 이유로는 재단의 적극 행정이 빛을 냈다는 평가다.

노희용 대표는 지난해 5월 2일 취임 직후 5개 자치구청장과의 면담을 실시하고, 문화누리카드사업을 통해 경제적 취약계층의 문화격차 완화에 노력해주길 당부했다.

동시에 문화누리카드 이용자 중 거동이 불편하거나 평소 여행이 어려운 노인 등의 문화활동 범위를 넓히고, 국내여행의 기회를 확대해 모두가 함께 누리는 문화예술을 실천하고자 '문화누리카드와 떠나는 국내여행'을 시범운영했다. 재단은 지난해 3월 순창발효관광재단과 문화누리카드 이용자 대상 맞춤형 관광프로그램을 개발, 4월부터 10월까지 동구 사회복지시설 이용자 14명, 어등재활원 30명, 소화누리 장애인 54명 등 100여명에게 프로그램을 제공했다. 재단은 시범사업의 결과를 토대로 올해부터 정기 프로그램으로 편입해 운영할 계획이다.

이와 함께 이동약자와 가맹점 취약지역에 거주하고 있는 이용자들을 위해서 지역 행정복지센터 등으로 찾아가는 가맹점 문화장터를 연간 16회 운영하는 등 활성화에 힘쓰기도 했다.

한편 문화누리카드는 올해부터 1인당 1만원이 인상된 14만원이 지원되며, 수급자격이 유지될 경우 별도의 신청 절차 없이 자동 재충전된다. 신규 발급을 신청해야하는 경우에는 가까운 주민센터 또는 문화누리카드 누리집, 모바일 앱 등을 통해 2월 3일부터 11월 28일까지 발급받을 수 있다. 이용 기간은 발급일로부터 12월 31일까지며, 전국 3만여개의 가맹점에서 이용할 수 있다.

김종찬기자 jck41511@mdilbo.com