광주 도심 곳곳의 시내버스 정류장이 도로 여건상 교통사고 위험이 커 개선이 시급하다는 목소리가 높다.

다음 정류장으로 가기 위해 좌회전을 하려면 곧바로 차선을 변경해야 하기 때문이다.

시내버스를 이용하는 승객들도 차선을 변경하고자 급출발이나 급가속을 할 수밖에 없는 기사들 때문에 불안을 호소하고 있다.

8일 광주 남구 서동 대성초교 정류장(향교 방면).

편도 3차선 도로에 설치된 이곳 정류장에는 충장로 방면으로 가는 5개 노선(급행 2개·간선 2개·지선 1개)의 시내버스가 쉴 새 없이 드나들고 있었다.

문제는 승객을 태우고 다시 출발할 때 교통사고 위험이 높다는 점이다. 정류장에 멈추는 5개 노선버스 모두 다음 정류장으로 가려면 좌회전을 해야 하는데, 정류장과 차량 신호등이 불과 10m 거리로 너무 가까워 차선을 변경하는 과정에서 아찔한 상황이 계속 이어졌다.

버스가 3차선에서 좌회전이 가능한 1·2차선으로 차선을 바꾸려고 방향지시등을 켜도 뒤따라오던 차량들은 경적을 울리며 비켜주지 않았다.

상황이 이렇다 보니 정류장에 멈출 때부터 버스 머리를 2차선 쪽으로 들이미는 버스들이 많았다. 승객들이 자리에 앉기 전 급출발과 급가속을 하는 것은 일상이었다. 우회전만 가능한 3차선에서 좌회전을 시도하는 기사들도 종종 눈에 띄었다. 이에 광주버스운송사업조합에서 광주시에 운행 중 안전사고 위험이 높다며 정류장 이설을 요청했고, 광주시도 올해 1월 안에 정류장을 30m 후방으로 옮긴다고 했으나 아직 이전되지 않았다.

한 버스기사는 "차량 통행량이 많다 보니 차선을 변경하기가 쉽지 않다. 끼어들려고 급하게 출발하다가 승객이 넘어지기라도 하면 오롯이 기사 책임이다"며 "분명 정류장을 뒤쪽으로 옮긴다는 안내문을 봤었는데, 어느 순간 말도 없이 사라졌다. 사고 위험이 큰 만큼 하루빨리 조치를 취해줬으면 하는 바람이다"고 호소했다.

같은 날 찾은 남구 주월동 주월중입구 정류장의 상황도 비슷했다. 편도 3차선 도로에 설치된 이곳 정류장은 총 6개 노선(간선 4개·지선 2개)의 시내버스가 통과하는데, 이 중 지선 1개 노선의 버스가 정류장 50m 앞에서 좌회전해야 하다 보니 급하게 차선을 변경해야 했다.

특히 이 도로는 1차선만 좌회전이 가능한 곳이라 한꺼번에 2개 차선을 변경해야 해 버스기사들은 골머리 앓고 있었다. 정류장에 들어설 때부터 2차선에 비스듬하게 멈추거나 승객이 탑승하자마자 문도 닫지 않고 출발하는 경우도 자주 보였다.

봉선동 주민 박현숙(67·여)씨는 "버스를 탈 때마다 기사들이 급하게 출발하는 편이다. 넘어질 뻔한 적도 있었다"며 "아마 좌회전해야 하는데 뒤에서 차량들이 빠르게 와서 그런 것 같다. 특단의 대책을 마련해줬으면 좋겠다"고 말했다.

이와 관련 광주시 관계자는 "대성초교 정류장의 경우 버스조합 요청처럼 이설하는 게 적절하다고 판단돼 1천만원을 들여 용역을 진행 중이다"며 "차선 변경 때문에 사고 위험이 있는 정류장이 또 없는지 버스조합 등과 함께 살펴보겠다"고 설명했다.

글·사진=박승환기자 psh0904@mdilbo.com

영상=손민아기자 minah8684@mdilbo.com