광주 광산구가 평동역 광장 일대를 세계문화플랫폼으로 조성하고 있는 가운데 최근 리모델링을 마친 세계문화체험관이 사실상 방치되고 있다.

특히 체험관 운영 시간이 평일 오전으로 제한적인 데다 방문객이 몰릴 것으로 예상되는 주말에는 정작 운영하지 않아 개선이 요구된다.

15일 광산구에 따르면 지난 2022년 행정안전부 주관 '외국인주민과 문화로 소통하는 세계문화플랫폼 조성사업' 공모에 선정돼 국비 1억원 등 총 2억원을 확보해 '광산구 메트로폴리탄 광장' 조성 사업에 나섰다.

이에 따라 평동역 광장 일대에 대한 환경 개선 사업을 진행했으며 평동역 내 마련된 세계문화체험관도 리모델링을 마쳤다.

세계문화체험관 전신은 다문화체험학습장으로 2013년 광주이주여성지원센터와 광주교통공사의 협약에 따라 운영을 시작했으며 평동역에서 장소를 제공했다. 이후 광산구는 3개 기관의 협약에 따라 최근 리모델링을 지원했다.

체험관은 세계 여러나라의 전통의상과 악기, 소품, 도서 등이 전시돼 있으며 유치원과 어린이집 등을 대상으로 체험 신청을 받아 의상 체험도 가능하다.

문제는 새 단장을 마치고도 주 3일(수·목·금), 그것도 평일 오전에만 운영하고 있어 시민들의 이용이 저조하다는 점이다.

체험관 운영 주체인 광주이주여성지원센터는 비영리단체로 이주배경청소년 교육지원과 폭력피해 상담소 운영 등 다양한 복지사업을 진행하고 있어 체험관을 운영할 인력이 부족해 상시 개방할 수 없는 것으로 알려졌다.

리모델링 전에는 광주교통공사와 연계한 어린이 견학프로그램을 통해 많은 체험 신청을 받아왔으나, 견학프로그램 장소가 용산차량기지로 집중되고 발길이 줄면서 자연스럽게 체험관 운영 시간을 감축한 것이다.

광주이주여성지원센터 관계자는 "광주지역 어린이집과 유치원 등을 대상으로 체험 신청을 받고 있으나 매우 적은 수준"이라며 "그나마 광산구가 지역공동체 일자리를 통해 인력을 지원해 줘 고정적으로 평일 중 3일을 열 수 있게 된 것"이라고 설명했다.

광산구 관계자는 "센터와 협의를 통해 상시 개방을 추진했으나 물품 도난, 아동 안전 문제 등으로 상주인력이 있을 때만 개방하게 됐다"며 "내년에는 지역공동체 일자리 2명을 모집해 주 5일간 개방되도록 하겠다"고 밝혔다.

임창균기자 lcg0518@mdilbo.com

영상=안태균기자 gyun@mdilbo.com