지난해 광주공장 화재라는 대형 악재를 딛고 역대 최대 매출을 달성한 금호타이어가 광주공장 재건에 속도를 내고 있다.

화재가 발생한 정련공정 해체를 완료한 광주공장은 이달 말부터 일 1만 본 생산체계를 구축 완료함으로써 함평 이전 전까지 연간 350만 본의 타이어를 생산하게 된다.

11일 금호타이어에 따르면 지난해 전년 대비 3.7% 증가한 4조 7천13억 원 매출을 기록하면서 창사 이래 최대 매출을 올렸다.

연간 1천150만 본을 생산하는 광주공장이 화재가 발생하기 전 매출액이 8천억 원 규모였음을 감안하면 그동안 목표로 삼았던 5조 원 매출을 훌쩍 뛰어넘는 성과를 거둘 수 있었을 것이라는 평가다.

금호타이어 측은 미국·유럽 등 주요 시장을 중심으로 신차용·교체용 타이어시장에서 모두 판매가 확대되면서 대형화재 악재를 뛰어넘는 성과를 거뒀다고 자평했다.

불확실성과 악재를 딛고 사상 최대 매출을 달성하는 데 성공한 금호타이어는 국내 최대 생산거점인 광주공장의 정상화에 주력하고 있다.

지난해 생산재개 당시 일 4 천본 생산에 나선 광주공장은 앞선 1월부터 6 천본 규모로 생산을 확대했으며 이달 말까지 노사가 합의한 1만 본 생산체계를 구축키로 하는 등 사실상 정상화 완료를 눈앞에 두고 있다.

금호타이어는 연 350만 본 규모로 가동될 광주공장 외에도 함평 신공장 역시 내년 말 완공을 목표로 속도를 내고 있다.

지난달부터 창고동 공사에 들어간 함평 신공장은 올 6~7월부터 공장동 등 본격적인 공사에 들어가 내년 말까지 530만 본 양산 체계를 구축할 계획이다.

1단계 복구가 마무리되면 연간 900만 여본 생산이 가능해져 기존 광주공장의 78% 수준까지 생산이 가능해질 전망이다.

금호타이어 관계자는 “현재 기존 광주공장 인원의 절반을 조금 넘은 근로자들이 여전히 휴업 상태지만 내년 신공장이 완공되면 휴업인원 상당수가 현장에 복귀할 예정”이라며 “그동안 노사가 하나가 돼 위기를 극복해 온 만큼 앞으로도 대표향토기업으로서 역할을 다할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

도철원기자 repo333@mdilbo.com