“중국 첨단산업의 핵심인 주강하구경제권(광조우-심천-중산)의 질적·양적 성장과 발전상에 놀라움을 금치 못했습니다. 내달 새정부가 들어서면 한중정상회담이 조속히 이뤄지고, 지방정부 차원에서도 상호교류를 통한 경제협력·민간교류가 더욱 확대될 수 있도록 모두가 힘을 모았으면 합니다.”

한중경제인친선협회(회장 문병채)는 지난 9일 주광주중국 총영사관에서 간담회를 열고 “지역기업의 중국 진출 교두보를 마련했다”며 첨단산업을 비롯해 의료, 건강, 문화 등 분야별 교류 확대에 나설 것을 다짐했다. 

이날 간담회는 한중경제인친선협회가 앞서 5박6일간 경제인 대표들을 주축으로 한 ‘첨단산업시찰단’을 이끌고 주강하구경제권을 방문했던 것에 대한 소감을 공유하며, 주강하구경제권 첨단산업에 대한 논의와 한중 경제교류 방안을 한 차원 높게 고찰하기 위해 진행됐다.

20여명의 첨단산업시찰단은 중국총영사관의 협조를 받아 일반인의 출입이 금지된 국보급 문화재관인 ‘영경방’을 비롯해 세계적인 글로벌 기업인 텐센트, 완미그룹, 화웨이, 세계최대 드론사인 ‘DJ드론’, 심천 국가첨단의료기기센터 등 인공지능(AI) 첨단기술이 집약된 주요 현장에 방문했다. 

또한 광주테크노파크와 광주영상문화산업진흥원, 담양군, 첨단재생의료산업 등은 중국 광동성 내 광저우시·중산시·심천시에 방문해 경제교류와 협력 방안을 논의하고 업무협약을 체결했다. 

광주시와 자매결연한 광저우시와는 창업 실증교류를 포함한 경제교류를, 조명산업 중심도시인 중산시와는 광산업 교류협력을, IT의료산업 중심도시인 심천시와는 의료산업 교류협력을 강화키로 했다. 

양승학 한국산학협동연구원장은 “첨단미래도시 심천의 제품 개발이나 상용화 속도, 창업, 공급망, 풍부한 지원체제 등이 인상적이었다”며 “장기적 측면에서 빠른 혁신을 통한 생태계 구축에도 AI 윤리와 제도 정비, 국제협력과 지속가능한 기술혁신, 경쟁력 등은 과제로 여겨진다”고 말했다. 

김영집 광주테크노파크 원장은 중국의 글로벌 혁신기업들과의 자동차 분야 교류 협력과 더불어 광주에서 추진 중인 창업 실증 협력을 중심으로 지역 스타트업의 중국 시장진출·양국 간 경제 교류 확대를 강조했다.

이경주 광주정보문화산업진흥원장은 “광주 AI실증도시와 연계한 로봇과 자율주행 택시·택배, 여기에 미디어아트 중심 도시답게 심천의 테크놀로지나 디지털미디어 파사드가 어떻게 연결·결합될 지 고민한다면 얼마든지 시너지효과가 날 수 있다”고 말했다. 그러면서도 “다만 중국식을 벗어난 보편적 문화코드가 산업현장에 보이지 않아 세계화 과정에 걸림돌로 예상된다”고 덧붙였다.

윤택림 전 전남대병원장은 “20년 이상 중국을 방문했는데 심천의 놀라운 발전상에 감명받았다”며 “응급의료시스템의 전산화, 앰뷸런스 효율적 활용, 비대면 진료, 인공관절 등은 상당한 성장으로 보여지고, 베이징에 한국이 구축할 줄기세포 상용화 과정에 앞으로 기대감이 높다”고 말했다.

최형식 전 담양군수는 “일상이 경제부흥정책인 ‘뉴딜’이었다. 중국의 변화와 발전에 놀랍기도 하지만, 한편으로는 우리가 위기의식을 느낀다”며 “새정부에서 조속한 한중정상회담이 이뤄지고 광주·전남을 비롯한 지방정부에서도 실질적인 교류협력이 확대되도록 힘을 모으면 좋겠다”고 강조했다.

이에 대해 구징치 총영사는 “적절한 시기에 산업시찰단이 주강하경제권의 실상과 모습을 보고 방문해서 역사적 의미가 있다. 국가간, 지방정부간, 기업들간 교류와 협력의 초석을 다지는데 중요한 역할을 했다”며 “앞으로 한중친선협회가 ‘주강캠프’를 정례화한다니 너무 반갑다. ‘한 알의 씨앗이 만개의 결실을 거둔다’는 말처럼 국가간, 기업간 교류가 확대되고 한국과 광주의 우수한 문화도 널리 알려졌으면 좋겠다”고 말했다. 이어 “새정부가 들어서면 호남에도 많은 관심을 기울이고, 광주에도 교류 확대에 맞물리는 면세점이 들어서면 좋겠다”고 덧붙였다.  강승희기자 wlog@mdilbo.com