[위기의 지역경제…위니아 사태]<상>경영난 원인

광주에 생산거점을 둔 대유위니아그룹의 주력업체들이 경영난에 빠지자 지역 경제가 휘청이고 있다. 특히 대유위니아그룹 협력업체들은 줄도산에 빠질까하는 걱정에 좌불안석이다. 이에 지역경제단체들은 일제히 대유위니아 회생을 위한 목소리를 높이고 있다. 광주시 역시 피해를 최소화 하기 위해 방안을 찾고 있다. 이에 무등일보는 대유위니아그룹 경영난 현황 및 원인과 파장, 대책 등을 짚어본다. <편집자주>

대유위니아그룹 사태가 어디까지 번질지 지역경제계는 공포감에 빠져있다.

위니아전자, 위니아전자매뉴팩처링, 대유플러스, 위니아(딤채), 위니아에이드 등 그룹 주력 5개사가 잇따라 법정관리를 신청하면서 불안감이 확산되고 있다. 이는 불과 한 달 만에 벌어진 일들이다.

대유위니아그룹 계열사는 총 14개사다. 광주지역에 공장을 둔 계열사는 위니아전자, 위니아전자매뉴팩처링, 대유플러스, 위니아, 대유에이텍이고, 이 중에서 대유에이텍을 제외한 4개사는 법정관리를 신청한 상태다.

최근 법원이 위니아전자, 위니아전자매뉴팩처링, 위니아 등 3개사에 대해 회생절차를 개시하기로 결정했지만, 대유플러스와 최근 바닥을 드러낸 위니아에이드 전망은 여전히 불투명하다.

최악은 면한 분위기지만 우려감은 여전하다. 대유위니아그룹 전체로 퍼지고 있는 재무 위기에 이대로 가면 대유에이텍과 대유에이피도 흔들릴 수 있기 때문이다.

이런 경영 악화로 대유위니아그룹 계열사들의 신용등급은 잇따라 강등되기도 했다.

한국기업평가는 대유플러스 신용등급을 'BB-'에서 'D'로 하향 조정했고, 나이스신용평가는 위니아 신용등급을 'BB-'에서 'B-'로 낮췄다. 이에 대유위니아그룹은 경기 포천에 있는 골프장 몽베르CC와 경기 성남에 있는 대유위니아타워 종합R&D센터 매각을 추진중이다.

대유위니아그룹 문제가 수면 위로 떠오른 것은 지난달 20일 위니아전자가 법정관리를 신청하면서다. 이어 대유플러스와 김치냉장고 '딤채'로 알려진 위니아 등도 회생법원에 법정관리를 차례로 신청하면서 경영부실이 드러났다. 가전 계열사에서 시작해 그룹 전체로 퍼지고 있는 모양새다.

대유위니아그룹 경영난은 국내외 시장 등 다양한 곳에서 원인을 찾을 수 있다.

특히 경영진들이 그동안 무리하게 기업 합병인수(M&A)를 진행한데다 최근 가전제품들의 판매량 마저 급격하게 줄어들면서 부담을 감당할 수 없게 된 것으로 보여진다.

대유위니아그룹은 재정적으로 넉넉하지 않은 상황임에도 지난 2018년 에어컨, 냉장고 등을 주로 생산·판매하는 대우전자(현 위니아전자)를 인수했다. 이후 위니아전자는 적자에서 흑자로 전환하는 등 경영 상태가 호전됐지만, 코로나19 발병으로 경영난에 봉착했다. 중국 공장이 셧다운 되면서 생산에 차질을 빚었고, 판매실적도 자연스럽게 급감하게 된 것이다.

실적 부진은 고스란히 위니아전자의 손실로 이어졌다. 한번 사면 보통 10년 쓰는 백색가전 특성상 판매 시기가 중요한데, 중국의 장기간 셧다운으로 많은 고객들을 놓쳐 위기에 빠진 것으로 전해진다. 결국 부진한 실적은 감당할 수 없는 부담으로 다가왔다. 위니아는 지난해 적자에 이어 올해 상반기에만 650억원대 영업손실로 적자폭이 커졌고, 법정관리를 신청하게 됐다.

여기에 오너리스크도 부담을 키웠다는 지적이 나온다. 박영우 대유위니아 그룹 회장은 근로자 1천700여명이 임금체불로 어려움을 겪고 있음에도 지난해 77억 가량의 보수를 상장사로부터 받았다. 게다가 지난해 2월 회사가 어려운 가운데 미국 뉴저지 대형빌딩을 3천100만 달러에 매입했고 이것이 부담을 키우는 일이 됐다는 지적이다.

윤건영 더불어민주당 의원은 고용노동부 종합감사에서 "박 회장은 경영 실적 악화 책임을 노동자에게 전가하면 안 된다"며 "기업 활동이 어려울 순 있으나 일방적으로 노동자들에게 책임을 돌리면 안되며, 임금 체불은 노동자들의 삶이 무너지는 것이다"고 지적했다.

대유위니아그룹 사태가 장기화될 경우 협력업체들만의 줄도산에 그치지 않고 가뜩이나 어려운 지역경제의 큰 부담으로 작용할 수 있다는 전망까지 나오고 있다.

이를 막기 위해선 급한 불부터 꺼야 한다. 바로 밀린 차입금이다.

위니아 채권단 역시 위니아 협력사에 납품대금을 지급하라고 목소리를 내고 있다. 차입금을 협력사가 대환하지 못하면 줄도산하게 될 거라는 불안 때문이다.

하지만 대유위니아그룹 상황이 녹록지 않다. 알려진 전체 피해액은 1천억원에 달한다. 협력사별로 적게는 5천만원, 많게는 50억원의 납품 대금을 받지 못할 상황이라는 게 업계 관계자의 설명이다.

임직원들에 대한 임금·퇴직금 체불 문제도 있다.?

위니아전자의 경우 지난해 7월부터 근로자 412명의 임금과 퇴직금 302억원을 체불했다. 연 20%의 지연이자가 있어 시간이 길어지면 부담은 더 커질 것으로 보인다.

업계 관계자는 “대유위니아 협력사 40%정도가 올해 추석부터 최근까지 공장을 가동하지 못했다. 전기나 가스요금도 내지 못할 정도로 심각한 상황이다”며 “이대로 방치하면 최악의 경우를 맞이하게 되고, 광주경제도 시끄러워질 것이다. 광주시가 50억원을 지원한다고 했지만, 사실상 의미없는 액수다. 고작 1개 협력업체 밖에 살릴 수 없을 것이다. 보다 효과적인 방법을 찾아야 한다”고 호소했다.

한경국기자 hkk42@mdilbo.com?