[선거 D-1년, 상공인 위한 광주상의 회장 선출을] <하>어떻게 바뀌어야 하나

내년 3월 회장 선거를 앞두고 광주상공회의소가 추락한 위상을 회복하기 위해서는 돈 보다 회원들의 의사가 제대로 반영될 수 있는 방식으로 선거제도를 개혁해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 특히 조직내 일하는 분위기 조성을 위해 임직원 인사와 관련, 제도적 절차 보완 등을 통해 투명성을 높여야 한다는 지적이다.

◆'돈선거' 대신 정책선거로

광주상공회의소와 회원들에 따르면 현재 광주상의 회장 선거는 상공의원(이하 의원)이 회원들을 대신해 회장을 뽑는 방식이다.

일반의원 80명·특별의원 12명으로 구성된 의원은 회장선거가 치러지기 한달 전 회비를 많이 납부한 회원 중에 선정된다.

회장 후보도 이렇게 선정된 의원 중에서만 출마가 가능하다. 의원에 선출됐다면 15일이내에 후보 등록을 해야 하고, 이후 투표를 통해 의원 중 과반수 이상 지지를 받으면 회장이 된다.

이같은 선출 방식은 회장 선출 당일에 손을 들고 뽑거나, 후보자 접수도 없는 상당수 다른 지역상의 보다 체계적이라는 평가를 받는다.

하지만 선거가 회비를 많이 낸 의원들만을 위한 것에 불과해 전체 회원의 의중보단 의원들의 이해관계에 좌지우지될 수 밖에 없다는 비판을 받고 있다. 이러다보니 회장선거를 바라보는 대부분의 일반회원들의 불만이 커질 수 밖에 없었다.

'지역과 광주상의 발전을 위해 어떻게 노력하겠다'는 비전과 포부보다 누가 대의원을 많이 확보하느냐에 따라 회장이 결정되면서, 선거 이후 지역대표경제로서의 역할을 제대로 수행하지 못했고, 특정 집단과 업종의 이익만을 대변해 왔다는 지적이 계속돼 온 것 역시 이때문이다.

이에 내년 선거를 앞두고 상의와 회원 발전을 위한 정책과 비전으로 후보자들이 경쟁할 수 있도록 선거제도를 바꿔야 한다는 목소리가 높아지고 있다. 정책 선거를 통해 향후 지역 실정에 따른 과제나 지역 및 상의 비전, 운영방침, 활동계획 등에 대한 평가를 받아야 한다는 것이다.

지역 경제계 관계자는 "상의는 급변하는 대내외 변화에 신속하게 대응하고 새로운 시대에 걸맞은 역할을 하지 않으면 존재 의미를 잃을 수 있다"며 "상의의 각종 사업과 활동이 효과를 내기 위해선 회원들의 이해와 지지가 필요하다. 회장선거가 회원들의 뜻을 제대로 반영할 수 있어야만 회장의 권위, 리더십도 살아날 수 있다"고 주장했다.

◆임직원 인사 투명·공정성 제고

광주상의의 일하는 분위기 조성을 위해서는 임원 선출의 투명성을 높여야 한다는 지적도 나온다.

현재 3명의 임원 중 상근부회장의 경우 회장이 추천한 후보에 대해 의원의 절반 이상 동의를 받아야하는 절차를 거쳐야 하지만 전무이사와 인적자원개발 사무처장은 선발 메뉴얼 조차 없다. 내부승진 또는 외부인사 영입 등이 모두 가능하지만, 지금까지 회장의 뜻에 따라 결정돼 왔다.

이 같은 임원 선출방식이 대한상의를 비롯한 대부분의 지역 상의들에서 적용되고 있어 문제 의식 조차 없는 상황이다.

광주상의 한 회원은 "광주상의가 제 역할을 하기 위해서는 회장 선출도 중요하지만 조직내에서 일하는 만큼 평가 받는 인사 시스템 마련이 무엇보다 시급하다"며 "개인 회사가 아닌 만큼 가장 먼저 임직원 인사에 대한 명확한 기준을 세우는 등 투명성과 공정성을 높여야 한다"고 주장했다.

하지만 광주상의는 '제도마다 장단점이 있다'며 회장 중심의 임원 선발 체계를 고수하고 있다.

광주상의 관계자는 "임원을 선별할 때 고려해야 할 것들이 많다. 내·외부활동 평판, 학위, 근무태도 등을 수치화 하긴 어렵다"면서 "또 임원 선출 기준이 내부평가로만 이뤄지면 직원들간 갈등만 깊어질 수 있다. 회장이 융통성을 가지고 상황에 맞게 선출하는 것이 현재체제로서는 최선이다"고 밝혔다.

이에 대해 광주경제정의실천시민연합 관계자는 "지역 경제가 너무나 어려운 상황이다. 회원사들의 애로사항들을 정부의 정책을 건의하고, 일자리 창출 등에 더 고민했으면 한다"며 "광주경제 발전을 위해선 경제인간 분열이 계속돼선 안된다. 회장을 뽑는 선거 제도 개선과 후보자간 화합이 이뤄져야만 어려움도 함께 이겨나갈 수 있을 것"이라고 말했다.

한경국기자 hkk42@mdilbo.com