기후위기는 더 이상 예외적 재난이 아닌 일상적 현실로 자리 잡고 있다. 폭염, 한파, 집중호우, 미세먼지 등 기후 관련 재난은 빈도와 강도가 증가하고 있으며, 그 영향은 특정 지역과 계층에 불균형하게 집중되고 있다. 특히 고령자, 장애인, 아동, 저소득층 등 사회적 약자는 이러한 기후위기에 가장 먼저, 가장 심각하게 노출된다.

여름철 반지하 공간에서 냉방 없이 생활하는 독거노인, 겨울철 난방이 어려운 환경에 노출된 저소득층, 낙후된 주거시설로 인해 집중호우에 취약한 장애인 가구 등은 일상 속에서 반복되는 위험에 직면하고 있다. 이는 단순한 자연재해가 아닌, 사회적 취약성을 증폭시키는 구조적 '불평등의 위기'다.

기후위기의 핵심 문제는 재난 그 자체보다도 대응 역량의 격차에 있다. 재난 발생 시 적시에 정보를 접하고, 안전하게 대피할 수 있는 자원과 수단은 모든 사람에게 동등하게 보장되지 않는다. 특히 이동이 제한된 노인과 장애인, 정보 접근성이 낮은 고령층, 냉난방 비용을 감당하기 어려운 저소득층에게 기후위기 대응은 사실상 '불가능한 선택지'로 작용한다. 따라서 기후위기는 환경의 차원을 넘어 사회정의 실현의 과제로 접근해야 한다.

광주사회서비스원은 이러한 인식 하에, 기후위기 시대의'사회 돌봄'이 단지 건강과 일상만을 위한 것이 아닌, 생존을 위한 기본 인프라가 되어야 한다고 믿는다.

실제 현장에서는 방문건강 확인, 냉난방용품 및 에너지비 지원, 주거지 안전 점검 등이 단순한 서비스 제공을 넘어 생명 보호의 수단이자 위기 대응의 일환으로 작동하고 있다. 사회복지사, 돌봄관리사, 생활지원사, 활동지원사 등 현장 인력은 지역사회에서 가장 가까운 거리에서 대응 가능한 인적 안전망으로서의 역할을 수행하며, 긴급 상황에서의 즉시성과 대응력을 확보하고 있다.

최근 광주시는 2045 탄소중립 목표를 설정하고, 다양한 기후정책을 추진 중이다. 이에 발맞추어 광주사회서비스원은 에너지 효율화를 통한 탄소중립형 돌봄 환경을 조성하고, 광주기후에너지진흥원 등 유관기관과의 협업을 통해 복지시설 내 기후취약지점 발굴 및 대응체계를 구축하고 있다. 나아가 IoT기기를 활용한 데이터 기반의 취약계층 맞춤형 서비스 개발을 통해 지역 내 기후복지 안전망을 한층 더 촘촘히 구축해 나가고자 한다.

기후위기 시대에 사회서비스는 단순한 일상 지원을 넘어, 지속가능성과 회복력을 증진하는 핵심 인프라로 재정의되어야 한다. 최근 강조되고 있는 ESG 경영에서도 환경(E)에 대한 실질적 대응은 사회(S)의 보호를 동반할 때 비로소 효과를 거둘 수 있다. 기술과 선언 이전에, 사람에 대한 돌봄에서부터 기후위기 극복의 해법을 찾아야 한다고 확신한다.

궁극적으로 기후위기 대응은 국가와 지방정부의 공동 책임이다. 민간의 노력만으로는 기후취약계층을 포괄하는 돌봄체계를 구축하기 어렵기에, 제도적 기반 확립과 재정적 뒷받침, 지역 간 협력 강화가 병행되어야 한다. 광주사회서비스원은 앞으로도 사람 중심의 복지 실현과 지역 기반의 대응체계 고도화를 통해 누구도 기후위기로부터 소외되지 않는 포용적 복지 모델을 확산해 나갈 것이다.