건축의 노벨상으로 불리는 프리츠커상의 16대 수상자 크리스티앙 포잠박과 그의 스탭 건축가들이 연이어 광주를 방문한다. 그들은 광주·전남 건축가협회가 주최하는 광주·전남 지역의 대학 연합 프로그램인 "RIVER+CITY" 워크숍에 관심을 가지고, 도시와 건축에 대한 그들의 철학을 학생들과 나누기를 희망하여 초청하게 되었다.

포잠박은 단순한 건축물을 넘어서 예술적 통찰과 혁신적 디자인을 결합한 공간을 창조하는 건축가로 알려져 있다. 그의 작업은 '대담한 예술적 접근과 수채화 화가로서의 창의력'으로 잘 알려져 있으며, 이는 건축이 단지 공간을 만드는 행위를 넘어선다는 것을 보여주고 있다.

"RIVER+CITY" 워크숍은 광주와 전남의 대학생들이 연합하여 광주와 전남을 흐르는 영산강 주변 도시공간을 도시설계하는 새로운 프로그램이다. 작년 10월 광주시에서 마련한 '영산강 100리길 Y프로젝트'라는 대담한 그랜드플랜을 접한 광주·전남 건축가들은 신선한 충격과 기대를 받았고, 이에 따라 함께 해보자며 추진한 것이 "RIVER+CITY" 워크숍이다. 지금까지 대학의 도시설계 프로그램은 대학별로 진행되었지만 이번에는 지역 대학생들이 연합하여 미래의 도시계획가이자 건축가로서 광주의 도시공간의 미래를 그려보는 의미에서 워크숍을 시작하게 되었다.

이처럼 "RIVER+CITY"는 영산강 주변의 도시공간을 상상력으로 도전하는 대학생이 연합한 새로운 개념의 프로그램이다. 소속이 다른 학생들이 모여 다양한 관점에서 도시공간에 새로운 색을 입히는 작업이다. 산업화 시대의 획일화된 모더니즘 사고를 넘어서 포스트모더니즘 시대의 다양성의 현장이라고 할 수 있다.

대학생들이 연합하여 이끌어 가는 "RIVER+CITY" 워크숍의 또 하나의 의미는 광주시가 마련한 Y 프로젝트가 세대를 이어가는 정책의 지속가능성을 이미 담보받은 긍정적 측면도 있다고 본다.

5월 16일 포잠박 사무소의 씨에리(Thierry) 건축가, 6월 예정된 포잠박 건축가의 연 이은 방문은 학생들에게 새로운 비전을 제시하는 계기가 될 것으로 보인다. 그의 열정은 고령에도 불구하고 변함없이 젊은 세대의 건축가들에게 큰 영감을 주며, 그와의 교류를 통해 학생들은 그의 도시건축에 대한 깊은 철학과 접근 방식을 배울 것으로 기대하고 있다.

이번 워크숍은 단순히 기술적 지식의 전달을 넘어서, 참여하는 학생들에게 도시공간을 어떻게 인식하고, 이를 어떻게 창조적으로 접근할지에 대한 진지한 고민을 불러 일으키는 의의가 있다. 포잠박과 그의 스템들의 참여는 학생들이 도시를 바라보는 시각을 넓힐 것으로 예상한다.

프리츠커상의 중요성은 단지 건축가 개인의 성과를 넘어서 그들이 세계에 미친 영향력을 평가하는 데에 있다. 이런 맥락에서 볼 때, 크리스티앙 포잠박의 광주 방문은 단순한 강연이나 워크숍을 넘어 광주가 글로벌 도시건축 커뮤니티 안에서 어떤 위치를 차지할 수 있는지를 모색하는 계기이다. 그의 방문은 광주·전남의 도시건축 미래에 동기부여가 될 것이며, 이는 지역사회에 긍정적인 변화를 가져올 것으로 기대한다.

학생들과의 교류를 통해 포잠박은 도시건축의 미래에 대한 그의 비전을 공유하며, 이러한 비전이 광주의 도시 공간에 어떻게 통합될 수 있는지에 대한 사고의 확장 기회가 되었으면 한다. 이 과정에서 미래 세대인 학생들이 단순한 건축·도시의 기술을 넘어서 사회, 문화, 환경적 맥락에서 새로운 시작으로 도시를 바라볼 것으로 보고 있다

그리고 이번 워크숍과 포잠박의 만남은 광주가 아시아는 물론 글로벌 문화도시로서의 역량을 강화하는 데 계기가 되었으면 한다. 광주는 도시건축의 새로운 지평을 열어갈 준비가 되어 있으며, 크리스티앙 포잠박의 방문은 새로운 시작이라고 할 수 있다.