"아이들이 씩씩하고 건강하게 자라서 받았던 나눔의 따뜻함을 다른 누군가에게 나눠줄 수 있길 바랍니다."

무등일보와 SRB미디어그룹·초록우산어린이재단 광주지역본부·광주시교육청이 진행하는 '베이직프로젝트'에 성지훈 메가MGC커피 광주상무센트럴자이점 대표가 동참해 지역 아동들의 꿈을 응원했다.

'베이직프로젝트'는 SRB미디어그룹과 초록우산어린이재단 광주지역본부가 지난 3년간 코로나19 시기 위기아동을 지원하고자 진행한 '백신프로젝트(백원의 신나는 나눔)'의 후속으로, 코로나 동안 벌어진 교육격차 해소를 위한 정기후원 프로젝트다.

성지훈 대표는 "학창시절에 공부방이나 요양원에서 봉사활동을 하며 성인이 되면 후원을 해야겠다는 생각을 마음 속에 품고 있었다"며 "경제활동을 시작하게 된 후 첫 후원처를 알아보던 중 인터넷에서 '결연아동후원'을 알게 됐고 초록우산 어린이재단이 눈에 들어왔다"고 동참 계기를 밝혔다.

그러면서 성 대표는 '나눔'을 다른 누군가를 위해 가진 것을 사용해 따뜻함을 주는 것이라고 설명했다.

그는 "나눔이란 나에게 가지고 있는 부분이 많든, 적든지 간에 내가 가진 것을 조금이라도 다른 누군가를 위해 사용함으로써 따뜻함을 주는 것"이라며 "이러한 나눔은 스스로에게 뿌듯함을 느끼게 한다. 아주 작은 것부터 나눔의 시작이 될 수 있다고 생각한다"고 말했다.

이어 "매장 개업 전부터 초록우산을 통해 후원해왔고 아이들이 필요한 것이 있다면 직접 건네주는 따뜻한 경험도 갖고 있다"면서 "도움이 필요한 곳이 있어 기회가 된다면 언제든 달려갈 준비가 돼 있고 앞으로도 꾸준히 후원금을 증액해나가며 더 많은 아이가 도움받을 수 있도록 노력하겠다"고 다짐했다.

성 대표는 나눔을 망설이는 이들에게 후원을 통해 아이들에게 희망을 주는 뿌듯함을 함께 느껴보길 권했다.

그는 "기부라는 것이 부담으로 다가올 수 있지만 소액으로라도 시작을 해보면서 나눔의 기쁨을 함께 느껴봤으면 한다"며 "후원이라는 것이 시작은 어려울 수 있지만 후원을 통해 아이들에게 희망을 주고 뿌듯함을 느껴봤으면 한다"고 웃어보였다.

또한 그는 지원받을 아동들이 건강하게 자라서 받았던 나눔을 기억해 따뜻함을 나눌 수 있는 사람들로 성장하길 바랐다.

성 대표는 "후원을 받는 아이들이 항상 씩씩하고 건강하게 자랐으면 좋겠다"며 "아이들이 나중에 타인에게 도움을 줄 수 있는 여건이 됐을 때, 받았던 나눔을 기억하고 따뜻함을 또 다른 누군가에게 나눠줄 수 있는 사람들로 성장할 수 있었으면 좋겠다"고 희망했다.

한편 성지훈 대표가 운영하고 있는 메가MGC커피 광주상무센트럴자이점은 착한가격으로 빅사이즈 음료를 매일 즐길 수 있어 많은 이들에게 사랑받고 있는 커피 프랜차이즈 브랜드다.

강승희기자 wlog@mdilbo.com