수피아여중·고 앞 통학로에 위치한 전봇대가 학생들을 교통사고 위험으로 몰고 있다. 폭 50㎝ 정도 밖에 안되는 가뜩이나 좁은 인도 한가운데 위치한 전봇대를 피해 학생들이 차도로 내려가야 하는 아찔한 상황이 반복되고 있다.

2일 오전 찾은 광주 남구 백운동 수피아여중·고 앞. 이곳은 학생들의 주된 통학로지만, 다른 구간에 비해 유독 인도가 좁았다. 게다가 폭이 좁은 인도 한가운데에는 커다란 전봇대가 떡하니 자리 잡고 있었다. 성인 한 명이 간신히 지나갈 정도의 공간만 남아 있어 보행자들은 전봇대를 피해 차도로 내려설 수밖에 없는 상황이었다.

실제로 이곳을 지나던 주민 조하영(28) 씨는 "체구가 조금이라도 큰 사람은 이 길을 아예 지나갈 수 없을 정도다. 전봇대 때문에 길이 막혀 학생들은 물론 주민들도 큰 불편을 겪고 있다"며 "수피아여중·고 입구로 이어지는 중요한 길목인데, 인도가 좁고 전봇대까지 버티고 있어 학생들이 차도로 내려가는 모습이 자주 보인다"며 우려를 표했다.

자녀가 수피아여중에 재학 중이라는 손모(48)씨도 같은 걱정을 드러냈다. 손씨는 "하교 시간대에는 픽업 차량도 많아 통학로가 더욱 혼잡해진다. 그런데 학생들이 전봇대를 피해 차도로 내려오니 혹시라도 사고가 날까 늘 불안하다"며 "특히 비나 눈이 오는 날에는 우산이 전봇대에 걸려 학생들이 중심을 잃거나, 미끄러지는 아찔한 상황도 연출된다"고 말했다.

문제의 전봇대는 2007년에 설치됐다. 오랜 기간 학생들과 주민들에게 불편을 초래했지만, 본격적으로 공론화된 적은 없었다. 그러다 최근 광주 남구에 이 전봇대를 이전해달라는 주민 청원이 접수되면서 행정당국이 문제를 인지하게 됐다.

지난달 진보당 광주시당 남구지역위원회와 '안전한 통행로 확보를 위한 주민모임'(이하 주민모임)이 해당 전봇대 문제를 해결하기 위해 서명운동을 벌였다. 백운동, 양림동, 사직동, 방림동 주민 700여 명이 참여했고, 지난 1일 연서명을 받아 남구에 '수피아여중·고 통학로 입구 전봇대 이전 주민 청원'을 공식 접수했다.

박미영 진보당 남구지역위원장은 "주민 불편 사항을 조사하는 과정에서 전봇대에 대한 문제 제기가 많았다"며 "이곳은 학생들뿐만 아니라 사직동과 양림동을 잇는 '산책로'이기도 해 주민들도 자주 이용한다. 학생, 주민들의 안전과 직결된 문제인 만큼, 빠른 해결이 필요하다"고 강조했다.

남구는 현재 한국전력에 해당 전봇대 이전 검토를 요청한 상태다. 그러나 이전할 공간이 마땅치 않아 해결까지는 상당한 시간이 걸릴 전망이다.

남구 관계자는 "한전에 이전 요청 공문을 발송할 계획이며, 유선으로도 전봇대로 인한 보행 불편을 이미 전달했다"며 "보통 전봇대 이전은 같은 라인 내에서 이뤄지지만, 해당 구간은 인도가 꺾이는 지점이라 반대편으로 옮겨야 하는 상황이다. 따라서 정확한 이전 가능 여부와 방법을 검토하는 데 시간이 필요할 것으로 보인다"고 밝혔다.

강주비기자 rkd98@mdilbo.com