롯데백화점 광주점이 호남권에서 최초로 글로벌 홈퍼니싱 브랜드 '이케아'와 팝업 매장을 열어 시민들로부터 호응을 얻고 있다.

'이케아'는 매장을 거대한 쇼룸으로 활용해 판매 상품을 이용한 인테리어를 제시하고 가격 대비 품질 좋은 상품들을 선보여 인기로 브랜드로 꼽히지만, 호남권에는 매장이 없었기 때문이다.

이에 롯데백화점 광주점에는 이케아 가구와 생활용품을 직접 보고 구매하려는 고객들로 문전성시를 이루고 있으며, 광주 인근 지역 방문객들까지 백화점으로 끌어모으는 효과를 톡톡히 보고 있는 것으로 나타났다.

뿐만 아니라 '이케아 팝업' 행사 소식이 SNS(사회관계망서비스)를 통해 공유되면서 호남권 매장 유치를 희망하는 목소리 역시 높아지고 있다.

10일 롯데백화점 광주점 9층 '이케아 팝업' 행사장에는 평일임에도 불구하고 20대와 50~60대 등 다양한 연령층의 인파가 몰려 북적였다.

행사장 입구에는 30여명의 사람들이 입장을 위해 긴 대기줄을 서고, 안쪽에서는 상품을 구경하는 사람들과 계산을 기다리는 인파가 섞여 발디딜 틈이 없었다. 행사장에는 이케아 인기 상품으로 꼽히는 소프트토이 인형과 서랍장·조명을 포함한 소형 가구, 오프라인에서 판매되는 '스웨디시 푸드 마켓'의 먹거리 등이 판매됐다.

특히 작은 쇼룸들도 마련돼 있어, 이를 구경하다가 구매로 이어지는 손님들도 눈에 띄었다.

한 30대 부부는 "SNS에서 팝업 소식을 듣고 구경왔다가 생필품과 조명 등을 구매했다"며 "타지역 매장에 비하면 규모가 작지만, 멀리 안 가고 광주에서 상품을 볼 수 있어 좋다"고 말했다.

전남에서 온 고객들도 있었다. 광양에서 온 이모(26)씨는 "광명에 있는 이케아에 방문해본 경험이 있는데 그때 못사고 온 인형을 오늘 구매했다"면서 "상품을 직접 보고 구매할 수 있다는 게 장점"이라고 했다.

팝업 행사장 뿐만 아니라 다른 층에서도 이케아의 파란 장바구니를 쉽게 발견할 수 있었는데, 백화점에 온 김에 구경을 나선 손님들이 있어 활기를 띄었다.

또한 블로그나 각종 커뮤니티 등 SNS를 통해 이케아 팝업 행사 소식과 후기가 공유되면서 호남권 매장을 바라는 목소리도 높아지고 있다.

블로그에 이케아 팝업 스토어에 다녀온 후기를 남긴 한 글쓴이는 "팝업스토어 오픈날이라 정말 사람이 많았다. 개인적으로 이젤이 필요해서 찾아봤는데 판매 중이었고, 식품과 작은 인테리어 부스들도 있어 구경할만 했다"면서 "광주에도 꼭 정식 매장을 오픈하면 좋겠다"고 말했다.

인스타그램의 한 게시물에는 "광주 가야겠다. 매장 오픈이면 더 좋을텐데", "부산까지 안 가도 되겠다. 매장은 안 생기나", "우리는 매장을 원한다" 등의 댓글이 달리기도 했다.

롯데백화점 광주점 관계자는 "그동안 오프라인 매장 방문이 어려웠던 광주와 인근 지역 고객들에게 가까이에서 경험을 제공하기 위해 '이케아 팝업'을 준비했다"며 "8월17일까지 팝업 행사가 진행되니, 많이 방문해주시길 바란다"고 말했다.

강승희기자 wlog@mdilbo.com